向我进攻动物的献身精神

作者: 林森(安徽)

在加拿大南部和美国中北部大草原上,生活着一种体型较小的草原狼,猎人围捕狼时往往放出鹰鹫,当鹰鹫发现目标后,会对狼实施追逐,引导猎人进行围捕,但经常会出现这样的情况被鹰鹫发现的狼一边大声狂叫通知同伴躲避,一边拼命奔跑将鹰鹫吸引到自己身边,让同类得以逃脱猎人的包围。

鹿群受到狼袭击时也会出现这样的情形,最早被狼发现的鹿并不朝有同伴的方向逃避,而是将狼吸引到远离同伴的地方,藉此让同伴摆脱狼的袭击。

动物的这种“献身精神”用传统的进化理论很难解释,因为从理论上讲,只有尽一切可能保护最强的个体存活,才能在残酷和筛选过程中留下适应能力最强的同类,并由它们繁衍出更能适应外部环境的下一代。

美国动物行为学家汉弥尔顿认为,动物的“献身精神”说明了这样一个事实,动物存在“血缘淘汰”的进化现象。汉密尔顿观察到,北美草原狼在亲子和其它幼狼同时遇到危险时,往往是先救援其他幼狼而非自己的亲子。这种看似“舍己救人”的行为从遗传角度上看不无道理,因为亲子身上的遗传基因有相当部分和自己重复,而先救助其它小狼,对保持狼群整体遗传基因绝对数量是有利的。“血缘淘汰”进化理论认为,进化的核心应该首先着眼于种群的利益而非具体的个性,好像这些动物已经意识到“没有集体,哪有个人”的道理。

“血缘淘汰”最极端的例子是蜜蜂和蚂蚁的不孕现象。大家知道,一个蜂巢里只有一只蜂王,而全体蜜蜂辛劳采蜜喂养的并非自己的亲子,充其量只是和自己有血缘关系的弟妹而已。那么,不通过蜜蜂群体繁殖又怎能保证蜜蜂群体进化呢?汉弥尔顿认为,蜜蜂是属于雄性单倍体的昆虫,即雄蜂体内只有一组染色体,而雌蜂体内和大多数高等动物一样,具有两组染色体,因此,雄蜂体内的遗传基因只有雌蜂的一半,同一蜂巢中,雌蜂之间遗传基因有3/4是重复的,这种重复率比一般动物要高出许多。正因为如此,从遗传基因绝对数来看,通过个体基因遗传来促进蜂群进化的意义已经不大,于是,蜜蜂选择了大部分不孕,而仅留下个别雄蜂的特殊的血缘淘汰进化方式。

印度等地曾出现过狼孩,海洋中也曾有屡次援救溺水者的海豚“英雄”,这些看似很难理解的救助行为,其实是动物在进化的历史长河中形成的一种本能。