苍蝇：“喷气战斗机”

作者: 何平新(浙江)

除了在极地、荒漠和海拔5000米以上的地方外,苍蝇几乎无处不在。讨厌的苍蝇人人想打,但打到它的成功率非常低。苍蝇为什么难打着?

因为苍蝇不仅耳听八方,而且眼观六路。苍蝇的头部布满了眼睛。严格地讲,它只有两只眼睛,但这两只眼睛由无数小眼睛组成,使它们能看到最细小的东西。它们不仅能看到物体的色彩,还能分辨出形状。因为没有眼皮,苍蝇不停地用爪子擦眼睛以保持清洁。科学家说,苍蝇身上微小的器官——很可能是与眼睛直接相连的——也许能让我们找到为什么苍蝇难打着的答案。

伯克利加州大学的迈克尔·迪克森先生和同事利用一个微型的虚拟现实小室进行研究后发现,这些被称为平衡棒的微小器官起到了如同先进的陀螺仪那样的作用,从而能使苍蝇保持平衡。

科学家以前就知道平衡棒与飞行有关,但迪克森的研究小组首次发现它们与眼睛相连,并且对于苍蝇具有十分重要的意义。迪克森说“苍蝇的大脑几乎全部都参与处理视觉信息。苍蝇的视觉系统反应非常快,它们眼睛的反应速度是人眼的10倍甚至更快。日光灯每秒钟闪烁60次,人眼无法察觉,苍蝇则可以毫不费力地看出来。”

苍蝇灵敏的视觉也使它们具备了动作迅速这一特长,它们能够非常迅速地察觉到视觉信息并进行回避——甚至比人类还快。这便是人们很难打到苍蝇的原因。得天独厚的平衡棒使苍蝇不仅能够逃避人类的追杀,而且在反应能力方面基本上能胜过其他昆虫。从这一点来说,苍蝇是动物世界中的“喷气式战斗机”,它还可以在三万分之一秒内改变方向。

打苍蝇难还有一个原因是苍蝇可以“飞檐走壁”,甚至干脆吸在天花板上不动,让人干瞪眼没办法。苍蝇还可以在表面极其光滑的玻璃上行走。当苍蝇在竖着的玻璃板上行走时,它和玻璃板之间的特殊附着力足以防止它下滑或摔下来。