辛勤的百岁女科学家

作者: 晓小

姓名:丽塔·莱维·蒙塔尔奇尼

出生年月:1909年4月22日

所获奖项:1986年诺贝尔生理学或医学奖

科学名言:无论如何,不要害怕艰难的时刻,终究会苦尽甘来。

2009年4月22日美籍意大利女细胞学家、1986年诺贝尔生理学和医学奖获得者丽塔·莱维·蒙塔尔奇尼迎来了她的百岁生日。一百岁对于很多人而言,已经是风烛残年,可是对蒙塔尔奇尼来说,年龄只是数字,尽管年事已高,她仍然每日辛勤工作。早晨,她的身影会准时出现在罗马市郊的欧洲脑研究所;下午,她又前往市中心的非洲妇女教育基金会办公。除科学家身份外,蒙塔尔奇尼还是意大利参议院资深议员。她利用议员的身份和影响,不断推动意大利科学研究发展。

20世纪50年代初,丽塔发现,动物在受伤以后,会用舌头去舔伤口,而伤口便很快会愈合。她从分析动物的这一行为入手,于1951年从小白鼠唾液中发现能促进动物皮肤表皮细胞生长发育的物质,和能促进神经细胞生长发育的物质——神经生长基因。她还于1953年成功地分离出神经生长基因,揭示出神经生长和演变规律,并因此获得1986年诺贝尔医学或生理学奖。