红外线“黑洞”——隐形技术新突破

作者: 徐逸清

当前,隐形技术是各国在军事领域内竞相开发的热土。最近,英国科学家发明了一种使物体成为红外线“黑洞”的新装置,使隐形技术有了突破性进展。

红外线是英国物理学家赫谢耳在1800年发现的,研究表明地球上一切物体,只要它的温度高于绝对零度(0°K),也就是高于摄氏零下273度,它就在一刻不停地向外辐射红外线,并且物体的种类不同,温度不同,它辐射出来的红外线的波长和强度也各不相同。人们利用灵敏的红外线探测器,吸收物体发出的红外线,然后用电子仪器对接收到的信号进行处理,就可以察知被探测物体的特征。这种红外线遥感技术在工业、农业、军事、科研等领域有着十分广泛的应用,尤其是红外线成像术在军事上更显示其特殊的优越性。战场上的所有物体,即使在伸手不见五指的夜晚,也都被红外线摄像机和其他一些热成像装置“看得”一清二楚。在海湾战争中,热成像技术曾使萨达姆军队一筹莫展,陷入困境,他们在夜间的任何军事调动,都在多国部队面前暴露无遗。

怎样才能使战场上的武器装备不被敌方发现?军事目标一般的伪装物,它们可见光光学性质与环境一致,形状色彩可以达到以假乱真的程度,但是,它们红外线辐射特性却各不相同,在红外装备面前伪装就失效了。因此,阻止物体内外辐射红外线是解决隐形的关键。以往科研人员只是按照红外辐射的一般规律,用把物体冷却到超低温状态的方法,来减少红外线辐射,这在实际应用上没有多大意义。而最近英国科学家新研制的遮挡装置,几乎可以在任何温度下,通过电子手段取得“负发光”,带有“负发光”装置的物体,只要一按开关,它不但不释放红外线,相反还会吸收红外线,成为红外线的,“黑洞”。这种装置的基本原理并不很复杂,是通过控制一个物体释放的红外辐射,从而使它可以和周围背景下的光相匹配,这样,使红外探测装置变成了“瞎子”。当然在白天仍然可以用肉眼看见用这种方法处理的物体。所以也被称为“红外线变色龙”。

这种红外隐形新装置的关键性部件,是使用了一种被称为锑化铟的材料,这种特殊材料纯度要求很高,研究需要复杂仪器设备和强大的电力供应,电子研制代价昂贵,因此,用于实战还要做很多工作。