大海中翱翔的蝠鲼

作者: 雪儿

在热带和亚热带海域的底层,生活着一种被人们称为“水下魔鬼”的鱼类——蝠鲼。还有什么动物比蝠鲼更神奇的呢!它们伸展着宽达6米多的巨大“翅膀”在海中“翱翔”,时而轻轻拍动“翅膀”向前滑行,时而做出3 6 0°的转体翻腾,时而在原地自由旋转,跳起优美神秘的舞蹈。巨大的身躯和优雅的舞姿,山洞般的巨口和温柔的性格,蝠鲼将种种“矛盾”集于一身,它们是谜一般的动物。

蝠鲼被称为“水下魔鬼”,它的外形一定很丑陋吧?你可能会这样想。不错,它长得确实很丑:头又宽又大,两侧长着一对肉角,而嘴就长在两个肉角之间,那嘴不是圆的,而是方的。它的鳃耙,呈一系列羽状筛板,像一个大筛子,当水流经过时,食物便被它截住了。蝠鲼主要食浮游甲壳动物,其次还以成群的小型鱼类为食。蝠鲼的体型呈不规则的椭圆形,成鱼的体长可达7米,体重有500千克。

别看它体型大,这可丝毫不会影响到它行动的灵活性呢。

蝠鲼行动敏捷,能够自由翱翔于水中,平时栖息底层但常上升停近表层,张口吞食,并运用头鳍转动纳食入口。当它游泳时,头鳍从下向外卷成角状,向着前方。有时它们还成群游泳,就像进行团体活动一样。它还能做出一种旋转状的跳跃,随着旋转速度越来越快,蝠鲼迅速上升,跳出海面。由于它体态十分笨拙,落入水面的声音像开炮一样。至于蝠鲼为什么要跳出水面,至今仍是一个谜。

蝠鲼的习性也十分怪异。它性情活泼,像个调皮的小孩子,常常搞些恶作剧。有时它故意潜游到在海中航行的小船底部,用体翼敲打着船底,发出“呼呼,啪啪”的响声,使船上的人惊恐不安;有时,它又跑到停泊在海中的小船旁把肉角挂在小船的锚链上,把小铁锚拔起来,使人不知所措。过去渔民们不知道是这种鱼在“捣乱”,以为是“魔鬼”在作祟,这也是人们称其为“水下魔鬼”的一个原因吧!

有趣的是,蝠鲼还颇有艺术细胞呢。它们会“跳舞”——独一无二的水下芭蕾。蝠鲼能迅速扭转、猛然变向、轻巧空翻、原地回旋,像是由某位隐形的指挥家精心设计,依照着无声的交响曲翩翩起舞。

蝠鲼的特殊爱好还有听歌。曾有一队潜水爱好者在大海里与它们不期而遇,潜水教练鼓励潜水者唱歌给蝠鲼听(当然,潜水时不能用嘴唱,只能轻轻哼唱),这似乎真的管用。它们总是离唱歌的潜水者更近,有时近得似乎会被撞上。所幸每当临撞上的最后一刻,这些水下“芭蕾舞女”就会竖起身子旋转着,完全避免了任何碰撞。

有些潜水者称蝠鲼为“达斯·韦德”(电影《星球大战》中的一个角色),因为它们的样子很像电影中“达斯·韦德”的“黑披风”。当然,这种庞大的动物与这个邪恶角色名不副实。它的名字虽不好听,长得也丑,并且还是鲨鱼的近亲,同属软骨鱼类,但并不凶猛邪恶,相反性情很温和。曾有一名水下摄影师在水下工作时,遇到一条体翼宽达2.3米的大蝠鲼。当摄影师跃到它的背上时,它不但没有反抗,反而让摄影师进行了一次长时间的背上观光呢!