到太空冬眠

作者: 王淼

放学的铃声响了,麻小烦像有什么急事似的,背着书包溜出了校门,连紧跟在后面的好朋友陈冬冬也没发现,一个劲地向郊外跑去。直到陈冬冬气喘吁吁地追上他,才收住脚步。他们两个都是去看2017工程的。

“2017”是一项现代化的尖端工程,坐落在郊外一块被山峦包围的洼地上。过去,这里到处是烂泥塘,现在公路四通八达,附近还诞生了一个几千人的小镇,居民大多是工程建设者的家属。麻小烦和陈冬冬就是跟随他们父母迁来的。他们已在小镇新办的学校读了两年多,可是,仍然不知道2017的秘密。

这天,2017工程撩开了它那神秘的面纱,露出了真实的面目:工地中央屹立着一座炮弹状的金属“巨人”,漂亮的外壳在夕阳映照下闪烁着刺目的光芒。

突然,麻小烦大声喊道:“你瞧,那上面还有字:神龙1号……啊,是神龙1号火箭……”

“早就看见了。”陈冬冬瞥了他一眼,自信地说,“这是飞船,过不了多久,它就要飞向很远很远的天鹅座,从地球到那儿有5 000多光年。”

“好家伙,真够远的。可这些你是从哪儿听说的呢?”麻小烦惊叹地问道。

原来,陈冬冬的爸爸是个年轻有为的生物化学博士,在2017工程中,担负一项重要课题的研究,关系到宇宙航行能否实现。经过好几年的实验和苦干,已经有了重大突破。那天晚上,家里来了不少客人,都是科学家。

“听我爸爸的口气,好像他们下一步要搞一项什么试验。据说是宇航员在飞向天鹅座时,路上需要很长时间,不光要消耗大量的食品和能量,宇航员也无法忍受飞船上的寂寞生活,所以要用一种什么素让宇航员睡觉,一睡就是十年八年,等他醒过来,天鹅座就到了……”

“那太有意思了!”麻小烦突然兴奋起来。

“可后来章所长说,这要进行一番试验,是否安全可靠?会不会有副作用?这样一来,我奶奶就哭了。你想想,我奶奶今年都78岁了,爸爸如果做试验,一睡十几年,奶奶还能见到他吗?”

两人的心情一下子沉重起来,各自回了家。

第二天一大早,天刚蒙蒙亮,麻小烦就起床了。尽管这是星期天,但他起得比平日都起得早。原来,他家的后院树底下,有一个他心爱的动物园。由于昨天晚上,麻小烦满脑子都是“神龙1号”飞船,居然把小动物的晚餐忘得一干二净。此刻他飞快地跑到树下,拨开沾满露水的青草,把胡萝卜和黄瓜一股脑儿塞进笼里。

笼子里饲养的小动物,并不是什么名贵的珍禽异兽,只不过是外貌平常的几只土拨鼠。不过你别小看它,它是善于掘土打洞的能手。这是在今年春天,麻小烦经过农场,发现新翻的泥土中有6只像小麻雀般的土拨鼠幼仔,身上还没有长毛,眼睛还没有睁开。他摘下帽子,把这些可怜的小生命救了回来。现在,麻小烦像哄小孩似的,一个劲地诱劝那几只小动物。要是往常,它们早就抢得不可开交了,可眼下它们全都畏缩在阴暗的角落里,像是没有睡醒似的。

“糟了,它们大概是生病了……”就在麻小烦手足无措的时候,有人隔墙高喊:“喂,麻小烦……”

听到有人叫他,麻小烦立即转过身来,踩着一堆乱砖隔墙一看,发现墙外除了陈冬冬,还有他的爸爸陈博士。

“噢,你们上哪儿去?”麻小烦见他们扛着铲子,手里拎着铁笼子,不禁有些纳闷。

陈冬冬颇为得意地说:“我们去找土拨鼠。”陈博士上前问麻小烦:“刚才我们听见你在说谁病了,你们家有谁病了吗?”

麻小烦犹豫了片刻,终于尴尬地告诉他们:“我们家谁也没生病,是我养的几只土拨鼠……不知道怎么搞的,突然生病了……”

他的话未说完,陈博士急不可耐地问:“在哪儿?给我看看行吗?”

“嗬,6只,一窝生的,了不起,了不起……”陈博士看着笼里的小动物,喷啧称赞道。

麻小烦心里纳闷,陈博士怎么对几只生了病的土拨鼠感兴趣。他忧心忡忡地问道:“叔叔,你瞧,它们都不吃食了,不知得了什么病?”

陈博士答道:“这是它们要冬眠了。它们差不多在每年的10月就开始进洞,不怎么吃东西了,专门寻找一些能使它们泻肚子的植物,帮助把肠胃里的东西排泄出来。这几只土拨鼠关在笼子里没有办法打洞,但它们照样要按照自然规律开始冬眠。”

“爸爸,咱们还去不去呀?”陈冬冬见爸爸说个没完,便催促道。

“好,好,马上就走……”陈博士含糊地答道,目光仍停留在那几只土拨鼠身上。

“叔叔,你们干嘛去找土拨鼠?”当陈博士将要走出院子时,麻小烦忍不住问道。

陈冬冬冲着麻小烦神秘地说:“你忘了,做试验呀……”陈博士望着麻小烦疑惑的神色,解释道:“宇宙飞行专家很重视对土拨鼠的研究。因为有一种现象是土拨鼠所特有的,在它冬眠的时候,体温会从37℃下降到3℃,心跳从每分钟80次减少到只有1次,它的呼吸也大大减慢,大约3分钟才深呼吸一次。进入冬眠状态后,全身的新陈代谢差不多停止了,但它并没有死。如果我们掌握了它的秘密,就能使宇航员像土拨鼠那样处于冬眠状态,生命暂时停止活动,那么……”

刚说到这儿,麻小烦差点蹦了起来,连声说:“我知道了,‘神龙1号’飞船要到天鹅座去,你们发明了一种什么素,是不是用它给宇航员叔叔……”他像连珠炮似的,把陈冬冬昨天告诉他的话一股脑儿端了出来。

陈博士说:“它叫冬眠素,是土拨鼠胸前皮下腺体所分泌的,是土拨鼠冬眠时能够生存下来的唯一因素。参加2017工程的生物化学家,正在从土拨鼠体内提取大量的冬眠素,进行各种试验,研究它对人体可能产生的影响……我们现在需要大量的土拨鼠,以提取一种高效的冬眠素,来保证宇航员在漫长的飞行途中处于冬眠状态。”说罢,他拉着陈冬冬的手,向田野走去。

麻小烦呆呆地望着他们远去的背影,心中突然涌起异样的情感。他觉得应该拿出实际行动,为祖国的“神龙1号”飞船飞向太空尽一份力量。于是,他提着心爱的笼子,朝陈博士他们走去。

故事到这儿该结束了。可你一定想知道后来怎么样了?大约几年以后,我有机会见到了在全国有名的重点中学就读的麻小烦。他告诉我,就在他考上中学的那年秋天,“神龙1号”载着三位进入冬眠状态的宇航员,飞往天鹅座去了,11年后将返回地球。他邀请我到时同他一起去迎接他们凯旋。