海绵的“秘密”

我们生活中用于擦洗和吸水的海绵与生活在海里的海绵是完全不同的两类物质,前者只是仿造了海绵结构的人造海绵。海绵是最原始的多细胞动物,至今已发展到1万多种,占海洋动物种类的1/15,是一个庞大的家族。海绵不仅可以生活在海洋里,还可以生活在河流与湖泊中。

海绵没有嘴,没有消化腔,也没有中枢神经系统,只有最简单最原始的结构。它们的形状各异,千姿百态,有的像管子,有的像瓶子,有的像球体,有的像扇子。它们的颜色美丽多彩,有鲜红、银灰,也有白色的。海绵的个体大小相差很大,小的身长仅几毫米,大的长达十几米,有的还聚在一起形成2米高的群落,状似巨大的高脚酒杯或长笛。

海绵不会走动,随波逐流,有时附着在水中的岩石、贝壳、水生植物或其他物体上,所以一直被误认为是固定不动的植物。它们的生命比我们想像的要复杂得多:海绵能够呼吸、进食、繁殖,然而在进行这一切活动时从来不挪动一步。在它们原始的身体里仍然隐藏着许多鲜为人知的秘密。