“象牙海岸”无象牙

作者: 曾庆鸿

记得30多年前的中学地理课本中讲到,非洲几内亚湾有个国家叫“象牙海岸”。20世纪80年代后就再没听说过这个国家了。原来,“象牙海岸”改了名,叫“科特迪瓦”。

象牙海岸为什么会改名?因为这个国家以前盛产大象,每年向国外出售的象牙总量相当可观,所以叫做“象牙海岸”。后来,因为偷猎者大量捕杀大象,这个国家的大象就从20世纪50年代初的10万头锐减为90年代初的1500头。大象的数量越来越少,这个国家再叫“象牙海岸”的话就有点名不符实了,故改名为“科特迪瓦”。这个国家改名,也许是为了给大象偷猎者敲一记警钟吧。曾有人忧心忡忡地说,也许再过十几年,“象牙海岸”可能很难再找到一头大象了。

我国北京曾有条“象来街”,据说,古时曾有大象来过北京,这条街因此得名。现在,不要说在北京,就是华北地区和江南的一些森林里(除了西双版纳地区外),也很难看到一头大象了。

1989年7月18日,非洲肯尼亚总统用一支火炬点燃了价值300多万美元的12吨象牙,它是1984 ～ 1989年的5年中,肯尼亚警方从偷猎者手中缴获的。这一行动表示了肯尼亚政府坚决制止偷猎者猎捕大象的决心。