迎接数字时代

作者: 李宁

未来学家尼葛洛庞帝在他的畅销书《数字化生存》中说,过去我们生活在原子时代,将来我们生活在数字时代。这并非哗众取宠,仔细看看你的周围,你会惊讶地发现,随着电脑数字技术的广泛应用,我们生活的空间,真是一个数字世界了。

在你的家里,在卡啦OK厅,你一定会赞叹那些音响设备的神奇功效,音乐是那样的悦耳,是那样的震憾人心,令人陶醉。你可知道,那其实是数字技术的一个应用。

声音是一种机械振动,话筒把机械振动转换成电信号。我们用模拟电压来表示声音的强弱,声音越强,模拟电压越高,相反,声音越弱,模拟电压越低。在电脑里面,我们可以用一个数字来表示某一范围内的模拟电压,例如把2.235伏到4. 56伏内的电压表示成17。然后再将这些表示声音的数据进行编码,以便电脑能识别,这种编码是只用0、1两个基本数字符号组成的二进制编码,它可以通过数字模拟转换器恢复出模拟声音。

传统的声音录制使用的是模拟技术。相信你对录音机很熟悉,我们在对磁带上的歌曲再转录时,每重录一次,就会不可避免地增加一些噪音,原来的声音也会有些失真。而数字化了的声音即算是被转录一百次、一千次也没有这种现象发生,因为数字信息在传递过程中是不会发生变化的。

利用数字技术,我们可以非常方便地制造出各种音响效果,例如枪击的声音、玻璃杯砸碎的声音、各种动物的叫声等等。并且可以把它们存储在磁盘上,随时可以调用,如果将它们适当地镶嵌在一些教育软件或者是一些游戏中,往往能取得很好的音响效果。另一方面,我们可以对任何声音进行改造——只要改变相应的数据编码即可。不管你的歌唱水平如何,只要有足够的耐心,在电脑里可以把你的歌声“包装”得和大歌星一样靓。

数字式的音响设备一般都具有所谓环绕音响效果的功能,听起来有一种身临其境的感受,声音好像在空中移动,从四面八方包围而来。电影《鸦片战争》中炮弹的轰击声,听起来像从前方射来,掠过耳边,打到了脑后,感觉好极了。

数码照相机是数字技术在图像数字化方面的典型应用例子。与普通照相机的一个很大的区别是,数码照相机不需要胶卷,因为它采用了先进的成像技术,将光信号转换成电信号,再经处理将其数字化,最后形成与光信号相应的数据编码,存储在数码照相机的存储器内,可以随时调入电脑。

我们在使用数码照相机照相时是轻松愉快、舒心惬意的。因为我们可以通过一个小型液晶显示屏在摄影的同时就能看出拍摄的效果,还可以翻看前面拍摄的照片。如果不满意,可以将其中任意一张照片删掉再重拍。只要将数码照相机和电脑相连,拍摄的照片可以直接输入电脑,在电脑上我们可以利用各种图像处理软件对照片进行处理,例如消除相片上多余的人或物,对相片润色、添加文字等。而且,用数码照相机拍摄的照片可以不加任何处理,立即通过电脑网络远程传送。在前不久的法兰西世界杯足球赛场上,许多报社的记者拿着数码照相机,以极快的速度向报社发回了许多最新的富有商业价值的照片,令一些同行羡慕不已。

现在的电视动画和电影制作,也越来越依赖于数字技术了。电视节目的片头、字幕,如一只飞速奔跑的美洲豹慢慢变成一辆轻骑摩托的商业广告,儿童卡通动画片等等,无一不是电脑数字技术大显身手的地方。《狮子王》中的动物狂奔、《玩具总动员》里的精彩场面、《泰坦尼克号》上奔走呼号的上千名乘客都给我们留下了极其深刻的印象,殊不知那些也都是电脑的杰作。就拿《狮子王》中的动物狂奔来说,要是不借助于电脑,而是从动物园调来那么多不同种类的动物,让它们很听话地从山上狂奔下来驱赶辛巴,还要在它们中间拍摄一些场景,多么不可想象!借助电脑的群体动画技术来完成这样一件事情就不难。首先可以做一只数字化的动物,然后大量地复制,形成一个动物群体,让每个成员有着它自己的属性,让它们朝着一个方向前进但又不会相互碰撞。难怪电脑界有人宣称:将来我们不再需要明星,数字将最终控制好莱坞。

用不着再举更多的例子了,像国内首家全数字化的电视媒体——湖南生活频道的开播,是不是意味着新“生活”的开始呢?电脑数字技术不仅使我们对家电产品刮目相看,我们更有理由相信,数字时代的到来也是理所当然的事情。让我们拭目以待吧。