冻不死的生物

作者: 奥秘精灵;小好问;小粗心;小灵通

关主:奥秘精灵 闯关小先锋:小好问 小粗心 小灵通

“你们说到底有没有外星人?”小粗心若有所思地看着蓝天问。

小灵通仔细琢磨了一会儿说:“除非有那种可以抵抗极度低温或极度高温的生物,否则不可能在其它星球上存活下来。”

小好问激动地说:“我知道一种虫子可以在极地的冰川中生存。”

小粗心和小灵通立刻问:“什么虫子?”

奥秘精灵哈哈笑着说:“这种虫子叫极地冰虫,它们被称作是冻不死的生物。关于这种奇特的虫子,还有许多未解之谜。不如我们这就去看看它到底有什么特异功能,能够在极地冰川中生存吧!”

“好!”小先锋们异口同声地回答。

第一关 不畏严寒难抵高温

一行人兴致勃勃地来到了一间实验室。

奥秘精灵走到一个大冰柜前,打开门从里面拿出来了一块冰块,放在小先锋眼前说:“你们看看这里面有什么?”

三个孩子把头凑了过来,仔细观察着冰块。

小粗心说:“没看到什么啊,除了几根黑色的细线。”

小灵通拿了个放大镜对着冰块仔细观看,然后说:“这是些黑色的小虫。”

听了小灵通的回答后,小好问确定地说:“没错,这些就是极地冰虫。我看过它的照片。”

[关主释答]

小好问说的没错,这就是极地冰虫。这是唯一一种已知的在冰中生活的动物。它属于环节动物,皮肤颜色为暗棕色或黑色,在冰雪中非常显眼。它们在极地低温下活跃生存,能在冰中自由行走。在冰川地区的严寒下,其它动物几乎都被冻成了冰棒,然而这种低温对于极地冰虫来说却是最舒适的生活环境。极地冰虫不仅抗冻还耐饿。科学家曾把几只冰虫放在冰箱里两年,不吃不喝的冰虫还是顽强地生存了下来。

冰虫的细胞膜和细胞酶在低温下依然能正常进行新陈代谢,但冰虫也有致命的缺点——怕热。冰虫抵御高温的能力异常脆弱,只要温度高于4摄氏度,冰虫的细胞膜就会溶化,细胞内的酶也化成一堆干草模样的黏稠物。

第二关 行踪隐秘破冰有术

“原来极地冰虫是这个样子的,我还以为它们有着坚硬的外壳和牙齿,并以此在冰块中行动呢。”小灵通说。

你们现在对极地冰虫有个大概的了解了,下面来说说看你认为它是怎样在冰川中自由穿梭的吧。

小灵通第一个回答:“应该是利用它细小的身体在冰块的缝隙或者细孔中移动。”

小粗心说:“靠它们自己的体温来融化周围的冰块,为自己开路。”

小好问:“它通过在体表分泌某种化学物质来熔解冰层。”

[关主释答]

你们分析得都很有道理,但是目前谁也不知道它们是怎么破冰而出的。有的科学家说,冰虫可能顺着冰中的缝隙钻出冰面;还有的人猜测冰虫有破冰术。多名生物学家猜想,冰虫体内可能含有化冰物质。每当它们穿冰而行时,体内细胞释放出能量把周围的冰块融化,并形成一条通道。

冰虫最主要的食物来源是冰表面生活的微型藻类和细菌。到了冬天,冰虫聚集地大多大雪封山,没有海藻或者其它食物,它们就躲在地下。一到夏天,特别是傍晚时分,大量的冰虫就破冰而出,出来搜寻食物,等到清晨阳光出现时便又钻回到冰中。

第三关 现实研究预测未来

小粗心看着冰块里的冰虫感叹到:“冰虫生活在这么恶劣的环境里,体积又这么小,真不知道人们是怎么发现它们的。”

冰虫是在1887年由美国著名摄影家柯蒂斯发现的,但当时很少有人关注。近年来由于全球变暖,极地动物纷纷濒临灭绝,冰虫才慢慢进入研究者的视线。就你们看来,对于冰虫的研究有什么积极的意义吗?

这次的问题可不简单,小先锋们皱眉思索了好一会儿。

小灵通又抢在第一个回答:“极地冰虫既然在地球上存在,就证明了或许其他星球也有类似能适应极度低温的生物存在。”

小好问:“研究出冰虫是如何在冰块中穿行,将有助于对两极冰下世界的研究。”

小粗心:“研究和了解冰虫的生存环境,可以让人们意识到全球变暖的严峻形势。”

[关主释答]

很好,你们都看到了关于极地冰虫的研究给人类带来的现实意义。

冰虫作为“冻不死的生物”,具有科学家理想中外星生命的特质。科学家认为冰虫这种罕见的耐寒体质可以证明在外星球上也可能存在像冰虫一样的耐寒生物。

而有的科学家则认为,冰虫在器官移植方面的价值比它所代表的外星生命更有现实意义。冰虫细胞能够在低温下保持正常新陈代谢。而移植的器官在冷藏过程中却快速萎缩。如果冰虫细胞新陈代谢的秘密能够揭开,医生就可以利用这一发现使器官保存得更长久。

因为极地冰虫顽强的生命力,不少诗人、作家在他们的作品中提到了这种神奇的小虫子。然而在将来,由于全球气候变暖,冰虫赖以生存的冰雪很可能会消失,到那时人们或许只能在诗歌中感叹它们的神奇了。