九岁美国男孩发明地理游戏

作者: 阿艺

对于孩子来说,地理课要算是最枯燥的课程之一了。尤其是那些不常见的国家名字及其所在位置,实在是难以记住。但美国长岛有位男孩发明出一种地理游戏,使孩子们不仅能在游戏中轻易地记住许多国家的名字和位置,还能在学习中尝到无穷的乐趣呢。

这位男孩叫埃坦·斯坦菲尔德埃坦,他今年才9岁。发明的地理游戏与他的叔叔密切相关。他叔叔名叫罗比伯曼,今年34岁,1989年移民以色列,是个自由作家。埃坦5岁时,好奇地问去看望他的叔叔:“以色列在什么地方?”伯曼打开地图,告诉埃坦以色列的位置。

见到地图,埃坦眼睛顿时一亮。在他看来,地图上的国家就如同一幅幅栩栩如生的图画,真是美丽极了。“你瞧,喀麦隆就好比一只正在摆姿势照相的大袋鼠。厄立特里亚活像一棵树。葡萄牙和西班牙,就如同一个留着西班牙发型的妇女头像。”说到威尼斯时,埃坦用笔在其东、西部边界各画了一道半圆形圈,问叔叔像不像一个人的膝盖。

埃坦丰富的想象力令叔叔大为惊讶。这些国家在地图上的形状,还真蛮像埃坦描述的那样。原本毫无生气的地图,经埃坦一说,居然变得活起来了。从此,小小的一张地图迷住了埃坦。有时,他呆在地图旁,一推敲就是整整一个上午,甚至晚上躺在床上,闭上眼睛,就看见一个个国家在他眼前舞蹈。精明的伯曼顿时领悟到,这是帮助孩子学习地理的极佳方法,用这种地理游戏绘制出来的地图,在世界上肯定会畅销。

于是,伯曼就与埃坦紧密合作。埃坦每说出一个国家的形状,伯曼就赶紧在地图上标上,并用文字记下来。图形主要是为知道一个国家的形状,而要记住它的名字,则要借助巧妙的文字了。埃坦在这方面也具有天才。如要记住一连串在地理上挨着的亚洲国家,例如伊朗、阿富汗、巴基斯坦、印度、孟加拉国、缅甸、中国、泰国、老挝和越南的名字时,埃坦把这10个国家的名字,用相当于中文的谐音记忆法,通过一句巧妙的话,就牢牢地记住了。

工夫不负有心人。经过4年的努力,在叔叔的帮助下,小埃坦于去年编出了一本《世界青少年地图集》。这是本彩色层压图集,图集一面是没有国名的地图,另一面是国家的名字以及如何记住它们的有趣文字。孩子们可用能擦去的笔,根据提示,在图上画来画去。

如今,《世界青少年地图集》已开始在以色列及埃坦所在的美国学校广泛试用,深受老师和学生的欢迎。地理老师戈丰高兴地说:“以前上课时,孩子们听不进去。可自从用上新图集后,孩子们的兴致可高了,一节课下来能记住不少国家的名字及其位置。”埃坦的心里甭提有多高兴了。

去年11月,美国全国广播公司对埃坦的地理游戏进行了报道。好事接踵而至,德国的世界大图书经销商亲自找上门来,决定买下版权,由其在全球推销《世界青少年地图集》。

今年3月,英文版地图集首先出现在美国各地书架上,每本售价9.99美元。该图集在美国销路看好。因为根据最近的调查,7个美国人中,有1个不能在世界地图上指出美国的位置,而4个美国人中,则有1个找不到太平洋。用伯曼的话来说:“这本图集是老少皆宜,从8岁到80岁都适用。”

埃坦的命运也将因《世界青少年地图集》而得到改变。据透露,他将获得该图集30%的销售利润,足够支付他本人及其4个兄妹今后上名牌大学的高额学费了。

不过,年仅9岁的埃坦可没有想那么多,他说:“我仍是个普通孩子,只不过是多些想象力罢了。今后,我还要继续完善图集,争取把所有国家都用图形标出来。”