充满魅力的因特网

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作者: 李宁

因特网(Internet)是当今世界最大的信息网络。它拥有庞大的信息资源,其信息内容涵盖了社会生活的各个方面,诸如政治、经济、科技、文化教育、军事、贸易、娱乐等等。有人将它比喻成一个全球性的图书馆,有人将它比喻成一个社会——一个没有警察,没有法律,没有国界,也没有领袖的平等社会。不管人们怎样言说,它确实已被看成是“信息高速公路”的雏形,正实实在在地走进我们的生活,并以它无穷的魅力,改变着我们的生活、工作方式。

一、因特网及其由来

因特网是计算机技术与通信技术相结合的产物,它是一个网络的网络(Network of Network网际网),是一个把成千上万个不同国家、不同个人的计算机或计算机网络联接在一起,通过一个共同的通信协议相互进行会话的网络。

从某种意义上说,因特网是美国与前苏联冷战的产物。当时,美国国防部认为,仅有一个集中的军事指挥中枢不足以抵挡敌方的核武器,有必要设计这样一个分散的指挥系统:它由一个个分散的指挥点组成,当部分指挥点被摧毁后,其他点仍能正常工作,而这些分散的点又能通过某种形式取得联系。1969年,美国国防部建立的实验性网络,即为因特网的雏形。

1986年,美国国家科学基金会(NSF)把各大学、研究所的计算机联成一个计算机网络——NSFNET的广域网,它导致了因特网环境的形成。随后,很多大学、研究机构纷纷把自己的局域网并入到NSFNET中,至1989年,这一网间互联的网络被命名为因特网。

随着通讯技术的发展,因特网的规模急剧扩大,到目前为止,因特网已联系着150多个国家和地区,320万多台主机和3500万以上的用户,使用它进行电子邮件通信的用户超过160个国家和地区。因特网正在以每月15%的速度增长,平均1小时就有100台主机加入到因特网上。预计到2000年,将有100万个网络,1亿台计算机和10亿个用户使用因特网。

二、因特网提供的服务

因特网最重要的特性之一是资源共享。正是这一特性让国界、洲界消失于无形之中,缩短了时间与空间的距离。因特网提供的服务五花八门,应有尽有,下面选择几种加以介绍。

电子邮件

小明的爸爸在国外留学。每天,小明都要打开电子信箱,看看爸爸是否又“寄信”来了。有时碰上休息时间,小明还要和远隔重洋的爸爸进行象棋比赛,两个人好像天天在一块似的。

小明使用的即是因特网提供的电子邮件服务。用户只要知道对方的E-Mail地址,就可以通过网络在很短的时间内把信息传送到世界各地的其他因特网用户。若给出的收件人地址有误,它可以自动将原信件退回,并说明没有收到的原因。你也不用担心别人打开你的电子信箱偷看你的秘密,安装一把“锁”就行了,密码只有你自己知道。

远程文件传输和信息资源检索

如果你打算将来到海外深造,又不知道世界各地著名高等学府的有关情况,因特网可以让你了解所需要的东西,包括学校概貌、专业设置情况,甚至与校长们“见面”。

走进巴黎博物馆去欣赏那些艺术经典、世界名画,对于许多人来说,只是一个梦想而已。现在,你足不出户便可以梦想成真。

还有,医院碰到疑难杂症,不知道什么病,不知道怎样治疗,怎么办?没关系,世界各地的名医马上可以“坐”在一起进行会诊,这是千真万确的,因特网给许多病人解除了痛苦。

……

这些便是远程文件传输和信息资源检索。它允许用户在计算机之间直接进行文字和非文字信息(如静止图像、照片、音乐、动画信息等)的双向传输。许多组织和机构向公众免费提供大量的文件,任何人都可以用Anonymous的注册名来存取它们。这样,用户可获得内容丰富的、方式多样的信息,实现了真正意义上的全球资源共享。

电子商务

自从商业机构介入因特网以后,因特网得到了前所未有的发展。目前因特网上的电子商务大致包括电子广告、信息服务、电子购物和电子银行等四个方面的内容。如果用户是一名商人,他可坐在办公室里通过因特网查找世界各地的商品供求信息,及时与对方取得联系,并进行贸易洽谈、签订合同等。电子购物是通过因特网来实现市场宣传、订货、支付和商品传输等服务功能。电子银行向客户提供一种安全的、全新的金融服务,客户足不出户便可以办理存款、转帐、付款等银行业务,而且这些业务的处理没有时间限制,不需排队,可以在任何地方来完成。

三、因特网所面临的问题

因特网的出现在全球范围内掀起了一场信息时代的革命,正如电的发明一样,它给人类带来的效益是无限的。但在一片赞语的背后,我们对因特网面临的问题也不无担忧。

随着国际信息化的推进,国家政治、经济、贸易、金融、军事的许多关系到国家安全的重要数据都将存在于各种各样的数据库中。而从网上进入这些联机的数据库并不是一件很难的事。如何确保这些数据的安全是因特网的首要问题。

因特网的另一个问题是由于因特网的开放性而带来的社会问题。随着因特网用户爆炸性的增加,对用户行为的管理变得日益困难。各种各样的人,都想通过因特网来达到自己不同的目的。政治家想通过它宣传自己的政治观点,学者想通过它进行学术交流,父母希望孩子通过它获取有用的知识而不受毒害,犯罪分子想通过它进行犯罪活动……

所幸的是,世界上包括中国在内的许多国家对此已经引起了足够的重视,并正在制定相应的法规和对策。我们相信,随着网络技术逐渐成熟,因特网所面临的问题都会得到很好的解决。充满神奇魅力的因特网,也将随着科学技术的发展而更好地造福于人类。