为什么高山上煮不熟饭

作者: 丁战成

在高山工作的地质勘探人员和登山运动员,可以看到这种现象:饭锅里水蒸汽直冒,已经沸腾了很久,但是锅子里还是“生米饭”。这是怎么回事呢?

原来,水和其它液体一样,沸点与压强有关。压强大,沸点高;压强小,沸点低。在一个标准大气压下,水的沸点为100℃。但是随着山的高度的上升,大气压强逐渐减小。就是说,在高山上,水不到100℃的时候就开始沸腾了,即使炉火再旺,温度也不再升高,除非你设法增大压强。根据计算,地势每上升1000米,水的沸点大约要下降3℃。

现在我们明白了,如果在海拔5000米的高山上,尽管把火烧得很旺,饭锅里的水冒气沸腾了,它的水温也不超过85℃。在世界之巅——珠穆朗玛峰(8848米)的顶峰上,水在73. 5℃左右就沸腾了。这样的温度,当然不能把米煮成熟饭。

那么,难道在高山上就只能吃生米饭了吗?当然不是。人们已经设计了一种适合在高山环境下烧水煮饭的高压锅。这种高压锅的盖上有一个限压阀,锅盖里衬有密封胶圈,锅盖紧紧地盖住锅身,一点也不透气。用高压锅烧水煮饭,水蒸汽无法从锅子里跑出来,这些膨胀的水汽积得很多时,就增大了锅内的压强,当它达到一个大气压强时,锅里水的沸点自然也跟平地上一样,为100℃,生米就能煮成熟饭了。

市场上出售的高压锅,控制压强大约在2. 2个标准大气压左右,锅内最高温度可达123℃。用这种高压锅煮饭,既省燃料,又节约时间,给生活带来很大方便。