马达加斯加岛探险之旅

作者: 奥秘精灵;小好问;小粗心;小灵通

“就快放暑假了,假期里你们有没有特别想去的地方啊?”奥秘精灵询问小先锋们。

小好问说:“暑假太热了,我想去气候凉快些的地方。”

小粗心一脸期待地说:“今年暑假爸妈答应带我去看海。”?

小灵通认真想了想:“我想去马达加斯加。自从看完动画片《马达加斯加》之后,我就一直期待去那里探险。不过那里实在太远了,也不是说去就能?去的。”

“那不如我带你们去吧,今天就坐时空穿梭机去那里探险一番。马达加斯加岛可是个神奇的地方,它曾经与非洲大陆相连,又经历了数百万年的与世隔绝,以至于岛上80%的生物是其独有的。”

小好问有些迫不及待地说:“哇,这么神奇,奥秘精灵先把我们带过去再说吧,我等不及了。”

第一关

一分为二的气候

转眼间一群人乘坐时空穿梭机来到了岛上。

放眼看到一片森林,小灵通惊叹道:“哇,整个岛被热带雨林覆盖了。”

奥秘精灵冲着小灵通说:“那可未必哦,这里是岛的东面,让我们到另一边去看看吧。”说完,奥秘精灵带着大家来到了岛的另一面。

“这边显得荒凉多了。”小好问的语气明显有些失落。

“没错,这就是马达加斯加岛气候最大的特点之一,岛屿的东岸和西岸有着绝然不同的气候。你们知道是原因什么造成了这一奇特现象吗?”

小粗心:“是因为岛的两侧受到不同季风的影响吧。”

小好问:“肯定是地理环境造成的,岛的西面与非洲大陆相对,而东面则是面对大海。”

小灵通:“你们没注意岛的中间都是高山吗?山脉会阻挡季风和气流的。”

【关主释答】

这第一关你们的回答不算准确,应该把你们的答案综合一下。位于印度洋西南部的马达加斯加岛,隔莫桑比克海峡与非洲大陆相望,为世界第四大岛,该岛地域宽广,是南回归线穿过印度洋的最大岛。岛的形状呈狭长形,南北绵延1 600千米,广袤的土地孕育了如大陆般复杂多变的气候。全岛几乎均位于热带区域,在气候上受风系与海拨高度的影响。整个岛屿被纵横延绵的山脉一分为二。

东部坡地受东南信风影响,属热带雨林气候,终年湿热,雨水充足,季节变化不明显,年平均气温24摄氏度,生长着茂密的热带植物。翻越山脉进入岛屿西部,却是全然不同的世界,这里的土地属于背风坡,为热带草原气候,这里一年大部分的时间都要面对极度干旱的环境,降水变幻莫测,转瞬即逝。我们接下来的旅程就将历经马达加斯加岛最具挑战性的旱季。

第二关

奇特的多刺森林

奥秘精灵一边带领小先锋穿梭于马达加斯加南部,一边介绍说:“岛上西南岸每年的旱季长达九个月。这片贫瘠的土地虽然缺少雨水的滋润,却依旧生机盎然。其中在南部有一片森林是世界上最为奇特的森林之一,就是我们目前所处的这里。”

“哎哟,我被树上的刺扎到了。”由于听得太过入神,小粗心碰到了身边的树木。

“小心哦,这里被称为多刺森林,这里的树木大多长着尖刺。你们了解为什么会这样子吗?”

小粗心:“为了保护自己不被动物吃掉。”

小好问:“这里气候这么干燥,有叶子也容易枯死。”

小灵通:“估计是为了防止水分流失,所以叶子都慢慢变小变成了尖刺。”

【关主释答】

这一关小灵通回答正确。由于马达加斯加奇特的自然环境和气候条件,这里的动植物进化出了种种超常规的技能。生活在岛屿西南岸,一年中的大部分时间都要应对极度干旱的环境。面对漫长、酷热的旱季,各类生物不得不尽可能地储藏水分、减少消耗,熬过干旱的季节。

以植物为例,马达加斯加南部的森林就是特殊环境造就的结果。它位于最南端,几乎没有稳定的水源,有些年份甚至滴雨不降,多孔的沙质岩石排水迅速。这里的植物都长有大量的尖刺,它们能有效收集和吸收空气中极少的水分,再把水分输送到树体内。因而这里被称为“多刺森林”。为了避免水分流失,大部分植物的叶子长得非常小,并隐蔽在尖刺之中,就像小粗心所说尖刺能保护叶子不被吞食。生活在这里的大戟属植物是世界上最顽强的植物之一,它们已经进化得不需要叶子,而是通过自己的树枝进行光合作用。

第三关

顽强的耐旱动物

“你们看,森林里面刚刚有只猴子跳着跑过去了。”小灵通惊呼道。

“在哪里?跳着跑过去?这是什么姿态啊?”小好问不解地问。

“啊,我知道了,小灵通看到的是岛上另一种特有的生物——维氏冕狐猴。它们是世界上最小的灵长类动物,在陆地上唯一的运动方式就是跳跃。这也是生存在多刺森林里为数不多的动物之一。你们知道它们在这样艰苦的环境里以什么为食吗?”

小灵通抢先说:“这森林里也没什么美味可口的食物啊,只有些干枯的树根、树皮之类的,估计它们就吃这些吧。”

“树上不是还有些细小的叶子吗,可以吃树叶啊,就是长在尖刺中的那些小树叶。不过那可是技术活,不小心就会扎到嘴,哈哈。”小好问说着自己哈哈笑了起来。

小粗心:“植物应该还会结果实啊,它们还能吃树的果实。”

【关主释答】

这里有几个月没有下过雨了。多数细小的河道都干涸了,河床上只剩下龟裂的泥土。那些居住在这里的动物已经适应了干旱的生活。以维氏冕狐猴来说,这种灵长类动物已经适应了丛林生活,它们不需要饮水也可以存活。小好问和小粗心都说对了,它们会吃尖刺中的叶子来获取水分,有时也以大戟属植物的果实为食,尽管这类植物的汁液能腐蚀皮肤,但它们也顾不了那么多。

岛上其他的动物有不少是凭借干枯的植物叶子勉强维生,当然还有些动物采取比较另类的办法来度过漫长的旱季。例如肥尾鼠狐猴会以一种类似于冬眠的方式蛰伏着,它们肥大的尾巴里储存着用来度过旱季的脂肪,然后静静地在树洞里等待雨季的来临。还有岛上的拉波德氏变色龙采取一种奇怪的战术来对付极度干旱,被深埋的蛋壳在地下度过长达9个月的时间,只需8周时间就能长到成年大小,时间宝贵、环境恶劣,迅速长大是最佳策略,在雨季来临之时它们的生命也将结束。

马达加斯加岛上的特殊环境造就了动植物特殊的生活习性,动植物们适应极端环境的办法充满想象力和创造力,令人称奇,可以说它们是适者生存法则的最好注解。