NASA发射新卫星为地球“体检”

7月11日,美国国家航空航天局(NASA)利用一艘“德耳塔2”火箭将一枚人造卫星发射到太空中。这枚卫星此行的主要任务是研究地球臭氧层,地球大气的污染情况和地球气候的改变状况。这枚卫星中装载了 4台研究仪器,它将在太空漂游6年。

地球的大气系统中,99%的成分是氧气和氮气,但是这颗名叫“奥拉”的卫星的主要研究对象却是占地球大气系统1%成分的其他气体和漂浮微粒,包括同温层中的臭氧气体。这些气体和微粒对于支持地球生物的生存来说,是和氧气一样重要的。大气中的臭氧层可以阻挡对地球生物致命的紫外线辐射,但是大气污染却已经将臭氧层破坏,导致在南极洲上空出现了一个臭氧层空洞。“奥拉”将研究臭氧层发生变化的原因,并帮助科学家了解大气污染是如何改变地球气候以及地球气候的改变又是如何影响地球特定地区的空气质量的。