从奔马相片到电影诞生

作者: 佚名

1872年的一天,在美国加利福尼亚州一个酒店里,斯坦福和科恩发生了激烈的争执:马奔跑时是否蹄子都着地?斯坦福认为奔跑的马在跃起的瞬间四蹄是腾空的;科恩却认为,马奔跑时始终有一蹄着地。争执的结果谁也说服不了谁,于是就采取了美国人惯用的方式打赌来解决。他们请来一位驯马好手来裁决,然而,这位裁判员也难以断定谁是谁非。这很正常,因为单凭人的眼睛确实难以看清快速奔跑的马蹄是如何运动的。

裁判的好友——英国摄影师麦布里奇知道了这件事后,表示可由他来试一试。他在跑道的一边安置了 24架照相机,排成一行,相机镜头都对准跑道;在跑道的另一边,打了 24个木桩,每根木桩上都系一根细绳,这些细绳横穿跑道,分别系到对面每架照相机的快门上。

一切准备就绪后,麦布里奇牵来了一匹骏马,让它从跑道一端飞奔到另一端。当跑马经过这一区域时,依次把24根引线绊断,24架照相机的快门也就依次被拉动而拍下了 24张照片。麦布里奇把这些照片按先后顺序剪接起来,每相邻的两张照片动作差别很小,它们组成了一条连贯的照片带。裁判根据这组照片,终于看出马在奔跑时总有一蹄着地,不会四蹄腾空,从而判定科恩赢了。

按理说,故事到此就应结束了,但这 场打赌及其判定的奇特方法却引起了人们很大的兴趣。麦布里奇一次又一次地向人们出示那条录有奔马形象的照片带。一次,有人无意识地快速牵动那条照片带,结果眼前出现了一幕奇异的景象:单张照片中那些静止的马叠成一匹运动的马, 它竟然“活”起来 了!

生物学家马莱从中得到启迪。他试图用 照片来研究动物的动作形态。当然,首先得解决连续摄影的方法问题,因 为麦布里奇的那种摄影方式太麻烦了,不够实用。马 莱是个聪明人,经过十几 年的不懈努力后,终于在1 888年制造出一种轻便的“固定底片连续摄影机”,这 就是现代摄影机的鼻祖了。从此之后,许多发明家将眼光投 向了电影摄影机的研制上。1895年12月28日,法国人卢米埃尔兄弟在巴黎的“大咖啡馆”第一次用自己发明的放映摄影兼用机放映了《火车到站》影片,这标志着电影的正式诞生。