动物是怎样教育后代的

作者: 江南

描捕鼠,马避敌,河捚筑窝,百鸟歌唱。动物的这些本领是生来就有的吗?不,其中大部分是它们的父母进行教肓的结果。美国纽约洛克菲勒大学的科学家彼得·马勒发现,小鸟在出生两个月后才开始放声歌唱,而在这之前,它必须经常聆听大鸟的歌声,并进行一段时间的唱歌练习。从小离开父母、由人工单独喂养的小鸟,是成不了“歌手”的。它们虽然天生就有发声能力,却只能发出几种单调的声音。那么,动物是怎样教育后代的呢?

实战中增长“才干”

动物不光用游戏进行“儿童教育”,还常常让子女参加实战演习,让子女在实践中学习本领。

小猫爱玩橡皮球和绒线团。其实,这就是捕鼠的初步练习。在这类游戏中,它们可以使爪牙的动作熟练起来,行动变得更加灵活。稍大一点的小猫会做另外一些游戏,如张牙舞爪、相互攻击等,因为过不了多久它们就要开始独自捕捉老鼠了。此刻,如果老猫捕到一只老鼠,就会把它咬得半死,放在小猫面前,让小猫玩个痛快,直到最后把老鼠咬死。这时,小猫已经在进行捕食演习了。

狮子也是这样教育后代的。有时,母狮发现了羚牛等猎物,就会不失时机地为孩子们安排一场实战:由它自己打头阵,突然跳出来,用前脚把羚牛的后腿踢开,使对方倒在地上。紧接着,母狮便牢牢地咬住羚牛的咽喉,让孩子们一拥而上,轮番向羚牛的咽喉和脑袋扑过去。羚牛被咬死后,母狮就撕开羚牛的肚子,教孩子们怎样把肠子和其他内脏器官弄出来。就这样,小狮子渐渐学会了猎取食物。

母狐会按部就班地用食物——田鼠对子女们进行“启蒙教育”。首先,它会把咬死的田鼠放在幼狐面前,教孩子们如何咬食;接着,它让幼狐们你抢我夺,互相争食;第三步,母狐提供的是已受伤但仍活着的猎物,让幼狐与之格斗;第四步,幼狐面对的是活蹦乱跳的田鼠,它们可以练习和掌握捕杀的方法;最后,母狐将猎物藏匿起来,要子女们根据气味四处搜寻。这种演习会反复进行,直至幼狐成为合格的“猎手”。

游戏中学习本领

人们发现,动物往往通过游戏使下一代学会谋生的本领。

母马在吃饱了草以后，会在草原上急驰飞奔。它时而突进，时而折回，逗引小马跟在后面做追赶游戏，让它们在游戏中掌握避敌的诀窍。因为它们的祖先在被野兽追逐的时候，就是靠这种方法逃生的。

鲸也喜欢游戏。幼鲸会像演杂技似的围着母鲸团团转，它会掠过母鲸的尾部倒立在水中同，或者己的尾部拍击水面。正是这些游戏使幼鲸们能在碧波万顷的大海载沉载浮,活跃非凡。

小河狸也是在游戏中学本领的。到了夏秋初的时候，河狸们开始忙于积聚食物,砍伐树木,建造堤坝，修筑过冬的房层。小河狸们开便像做游戏似的,跟着咬断小树枝,搬运石块，做泥馒头放在堤上。通过这些活动，它们渐渐学会了成年河狸必备的各种技能。

循循善诱与严格要求

在“教育后代”方面,动物的“智慧”有时是令人惊讶的。母狗会悄悄离开狗窝,在外面站立不动或是走来走去,诱使窝内小狗独自爬出来。小猫不慎跌到坑穴或树下时,母猫并不立即助它一臂之力,而是在旁边不断“呼叫”,鼓励小猫自己爬上来。

动物对后代严格要求的事例,也是屡见不鲜。母象在搬运木材时,身旁的小象也会模仿着干些轻便活,如帮助母象用长鼻去推木料。小象稍长大些后,会用粗大的鼻子卷起木头拖动,甚至把木头举着走。有时,小象会贪玩,不专心工作。对此,老象决不姑息纵容,它把长鼻当成“教鞭”,揍了小象几下。接受了教训的小象马上专心致志地跟着老象,又卖力地干活了。

澳大利亚的特产珍兽“树袋熊”长相奇特而有趣,是一种人见人爱的动物。这种动物居住在郁郁葱葱的树林里。有一天,一头顽皮的小树袋熊爬上了母亲爬不上去的细枝。望着抖动不已的细树枝,母树袋熊心急如焚。最后总算谢天谢地,小树袋熊平安地下来了。这时,出人意料的事情发生了:母树袋熊扑了过去,抓住了小树袋熊,对准它的屁股就是一顿痛打,小熊疼得不停地哀叫。从此以后,这只小树袋熊再也不敢爬细树枝了。