太空动物园

作者: 欧阳军

你想去太空游玩甚至生活吗?或许在不久的将来你的梦想就能实现,因为动物们已经充当了人类进军太空的先锋部队——科学家们开始了宇宙动物学的研究,在宇宙飞船上建立了动物实验室,并美其名曰“太空动物园”。

目前在太空动物园里旅居的都是中小型动物,如青蛙、兔子、猫、狗、猴、鸡、鱼类和蜂类等,苍蝇和老鼠也成了太空的座上客。而在地球动物园里被尊为贵客的大型动物狮、虎、象等,由于运载上天所需的成本太高,只能继续留守地球大本营。

科学家们把几百只果蝇分别安置在太空动物园的三个角落里,这三个角落的重力场各不相同,一个模拟地面,一个两倍于地面,还有一个五倍于地面。结果发现,果蝇们都喜欢到模拟地面重力的那个角落去产卵生殖,而在两倍于地面重力场的地方,果蝇都萎靡不振,显现出病态,在五倍于地面重力场处的果蝇则很快就死去了。此外,飞船在失重状态下飞行时,果蝇们虽也会产卵,但不能受精,不能繁殖后代。用老鼠做研究对象进行实验,也得出了类似的结果。科学'家由此得出结论:重力场对动物的生存和繁殖有很大的影响。

太空动物园中的猫、狗、猴的抵抗力都较好,猴子可以安全返回地球而不得什么“太空病”,狗也基本健康而归,相比之下,猫的身体欠佳。科学家认为,动物愈高等,其自动调节能力、适应太空变异环境的能力愈强。

在太空失重状态实验中发现,鱼的耐失重能力比青蛙强,青蛙的耐失重能力比猴子强。这说明水生动物的耐失重能力一般比两栖动物强,而两栖动物又比陆生动物强。科学家推想,这可能是因为水生动物的细胞组织结构较松散、较轻巧,对重力变化的敏感度小一些。

在太空动物园里生活,可以改变动物的遗传性能,如在太空孵化的鳃足虫,繁殖到第三代时往往寿命都不长,但草履虫的繁殖率却提高了四倍。据研究,这是遗传物质中的染色体在太空中发生了变异的缘故。由于宇宙环境可以改变动物的遗传性能,人类已开始建立太空遗传学这门新学科。

相信吧,随着科学技术的不断发展,人类旅居“天堂”的日子将不再遥远。