各具特色的动物冬眠

作者: 李建中

随着冬天的来临,许多动物就停止活动,钻入洞内,进入一种休眠状态,这种由低温引起的休眠,称为冬眠。动物的冬眠各具特色,十分有趣。

冬天来临之前,一些具有贮粮习性的动物,如黄鼠、松鼠、跳鼠等早已贮足了冬粮。黄鼠还挖好了地道,秋天一来便钻入穴内,将身体缩成一团,开始冬眠。冬眠时的黄鼠可以像球一样地抓和扔,而它却毫无反应。松鼠更奇怪,冬眠时它的头好像折断一样,无论你怎么摇它都不醒,甚至把它丢在桌上用针刺也不醒。

刺猬在冬眠中可持续度过5～7个月。进入冬眠状态后,体温低至一定程度时就不再有动作反应,血压几乎降为零,从体表也检查不出心跳,只有切开胸腔时才看到非常缓慢而微弱的搏动。把冬眠中的刺猬扔到水中浸上半小时也不会淹死。

旱獭在夏末时已吃得很肥,为冬眠在体内储存了营养物质。它可在2米左右深的洞内越冬,一睡可持续5～6个月,有时长达8个月。冬眠时,它的体温由平时的38℃降至10℃以下,心跳由平时的每分钟100余次降到3 ～5次,呼吸也减为每分钟2次左右,而且身体的散热程度仅为平时的1/17,由于能量消耗大大降低,旱獭睡上半年也无妨。

蝙蝠在冬眠时可与众不同,它们隐居在岩洞、窑洞、墙缝或树洞中,两脚倒挂着冬眠,这样经过整个冬天,竟然不会掉下来。

有些较大的食肉性动物,如熊、獾等也有类似冬眠的状态,它们在冬天呼呼大睡,但在遇惊或天气稍暖时就会醒来,所以称为假冬眠。

动物的冬眠完全是对付冬季不利环境的一种保护性行为。在冬眠时,动物由于长期昏睡,体温降低,呼吸和心跳极度减慢,代谢降到最低限度,这样可以保存能量,帮助动物度过困难时期。

动物的冬眠为深低温保存提供了天然的模式,今天医学界所创造的低温麻醉、催眠疗法便是由此而得到启发。有人甚至还提出把今天还不能治好的癌症病人先进行“人工冬眠”,等到医学发达时再将病人弄醒进行治疗。目前科学家们正致力于研究各种脏器在冬眠期间是怎样适应和工作的,这对移植器官的保存有重要的启示。