“坚强玛丽”的“镭之行”

作者: 代佳

镭是一种可以用来治疗癌症的放射性元素,它的发现为人类探索原子世界的奥妙打开了大门。我们感恩它的同时应该想到玛丽·居里——一位坚强而伟大的女性。那么,他们之间有着怎样的故事呢?

一份艰辛的好奇

1867年11月7日,玛丽·居里出生在波兰的一个教师家庭,她出生的时候,波兰被沙皇俄国侵占了,人民过着暗无天日的生活。

这个在压迫中降生的小玛丽,对世间发生的一切疑惑不解:为什么波兰孩子不准学波兰话?为什么波兰孩子不准看波兰书?为什么波兰的孩子要在沙俄监察员的监视下学习?

老师最理解小玛丽的疑问,她秘密向玛丽讲授着波兰民族反抗侵略者的历史和波兰的文化语言,让玛丽的爱国热情日益高涨,她坚信“压迫产生反抗”“知识就是力量”。

玛丽父母收入不高,家里孩子又多,为了贴补家用,爸爸还收留了一些寄宿生,因此家里人多嘈杂,读书环境很不好,但是玛丽却能闹中求静。一天晚上,玛丽坐在大桌子前看书,为了不受干扰,她用手捂着耳朵,她的那些姐姐们觉得很逗,就跑过来故意在她耳朵边大声喧哗,由于玛丽专心,竟然一点也没有受到干扰,姐姐们只得识趣地走开了。

玛丽的父亲曾在圣彼得大学攻读物理学,父亲如饥似渴地吸收科学知识的精神深深地影响着她,她急切地渴望到科学世界探索。但由于家境不允许她去读大学,她只得自修各门功课,并为别人做家教换取报酬。

24岁那年,玛丽才如愿以偿来到巴黎大学理学院学习。玛丽很珍惜这次来之不易的学习机会,为了节省时间和集中精力,也为了节约车马费,她搬到离学校很近的一处住房,在一个没有灯、没有火、没有水的阁楼住下。幸好屋顶上开了一个小天窗,依靠它,屋里才有一点光明,在这样艰苦的环境中学习了两年后,玛丽以第一名的优异成绩获得了物理学学士学位。

矿渣冶炼中实现科学梦

1896年,法国物理学家贝克勒通过多次试验发现了一种放射性元素——铀,这种元素及其化合物具有一种特殊的本领,它能自动地、连续地放出一种肉眼看不见的射线,向外辐射能量。

居里夫人与丈夫皮埃尔·居里在实验室工作

“这种能量来自于什么地方?”“它的性质又是什么?”

贝克勒的发现激起了玛丽的好奇心,她决心揭开它的秘密。

“其他元素是不是也具有这样的特性呢?”玛丽怀着强烈的好奇心和兴趣选定了放射性物质研究的课题。

玛丽和丈夫研究了当时已知的八十多种元素,逐个实验它们的放射性,发现了两种新的放射性物质——镭和钍。

怎么提取镭呢?他们发现一种沥青铀矿的放射性强度很大,意识到里面有可能存在铀,然而一切都是未知的,没人认可她们的想法,也没人支持她们的研究。没有钱,没有真正的实验室,一切只能靠自己。

他们花光全部积蓄,搞到一吨可能含镭的工业矿渣,在院子里支起一口大锅,一锅一锅地进行冶炼,然后送到实验室溶解、沉淀再分析。

化学试验室只是一个废弃的破木棚,玛丽终日在烟熏火燎中搅拌着锅里的矿渣,干着一个男人都难以胜任的活儿。她的衣裙上、手上、鞋子上,到处都留下酸碱的点点烧痕,但她全然不顾这些,仍然忘我地实验着……可是镭好像要保持它的神秘性一样,丝毫不希望人类认识它。

由于长时间处在一种射线的实验环境中,玛丽的身体极度的虚弱,她变得眼花耳鸣,身体乏力。但她没有屈服,她用坚强不屈的信念支撑着、继续着……

终于,玛丽于1902年从沥青铀矿的矿渣中提取出0.1克氯化镭。玛丽把人生变成科学的梦,然后又用自己的坚强不屈把梦变成了现实——她是成功的!

玛丽·居里经典语录

荣誉就像玩具,只能玩玩而已,绝不能永远守着它,否则就将一事无成。

居里夫人一生获得各种奖金10次,各种奖章16枚,各种名誉头衔117个,但她全不在意,她有时候还把奖章拿给女儿玩,教育女儿绝不能把荣誉看得太重——否则将一事无成。

弱者坐待时机;强者制造时机。

居里夫人的童年充满了艰辛,但她并没有因此沉沦,而是制造时机,后来终于梦想成真。