海洋——人类的医药宝库

作者: 张畅

浩瀚的海洋不仅为人类提供了丰富的食品、能源和矿产资源,而且还是人类未来的医药宝库。生长在海洋这一特殊生态环境中的海洋生物,在生长和代谢过程中产生并积累了大量的天然活性物,这些天然活性物具有抗癌、抗菌、抗病毒、免疫促进等多种功能。

海洋中生长着各种海藻,它们都含有很多药效成分,如:维生素、有机酸、生物碱、氨基酸、类脂化合物、激素、酶以及一些抗菌与抗病毒的物质。从红藻中,人们提取出具有良好的抗病毒物质。用这种物质制成治疗感冒的药物,能够收到意想不到的效果。从褐藻中提取出的甘露醇及其合成的酯类衍生物,有很好的降血压和降血脂的效用。从马尾藻科和海带科的海藻中提取出的褐藻胶,可用来制作代血浆,其浓度低,粘度高,与血型无关,特别适合于紧急情况下的救护,无需验血。另外,褐藻胶对核爆炸释放出来的放射性物质锶-90有独特的排出作用,受到军事医学专家的青睐。

用从虾、蟹壳中提取的甲壳质制成的手术线,可被人体吸收,不需拆线,而且该手术线在胆汁、尿、胰液中能很好地保持强度。用甲壳质制造的伤口敷料有很好的止血作用,并能加速伤口愈合,且结疤最小。用这种敷料直接涂于烧伤的伤口,能在伤口表面形成一层坚韧、吸水、透氧、生物相容性良好的薄膜,有清凉镇痛的功能。

鲨鱼是很少患癌症的,这是因为鲨鱼能够分泌出一种抑制癌细胞的化学物质。现在,人们已能从鲨鱼软骨内提取出一种具有抗动脉粥样硬化和抗血管内斑块功效的“硫酸软骨素”。这种物质能降低心肌耗氧量,降低血脂及改善动脉供血不足,对治疗心脏病有一定效果。

从生活在太平洋洋中的七星鳗身上,医学家们发现了一种可用于治疗心律失调的物质。这是一种强烈的心脏兴奋剂药,只需微量就能使心脏输出的血液量成倍地增多,以挽救心力衰竭者的生命。鳗鱼中有一种盲鳗,其鳃中可提取一种低分子的芳香胺类物质,经试验表明,它对动物心脏的起搏有一定的作用。

在加勒比海地区生活的珊瑚虫体内,科学家发现了一种天然的前列腺激素。目前,专家们已能运用最新技术,从活体珊瑚身上提取这种物质,用于治疗气喘、神经系统和心脏疾病。

海洋是一个巨大的医药宝库,海洋生物种类繁多,储藏丰富,有待人类去发掘利用。据医药专家估计,随着医药科学技术的不断发展和人们对海洋的不断开发,未来从海洋中提制的药品将达2万种以上。海洋将给人类带来更多的福音。