植物的捕虫技巧

作者: 陶虹

植物吸收营养的方式主要是通过光合作用制造养料,这在植物学中称为“自养”。然而有一些植物在通过光合作用解决营养问题的同时,还会捕捉某些昆虫来“开荤”,它们被称为肉食植物。这些植物虽然不像动物那样有伶牙利爪,但它们都有一套巧妙的捕虫方法。

茅膏菜是一种低矮的小草,最高的也不超过30厘米。别看它个子矮小,它却是一种特别喜欢吃昆虫的植物,其捕虫手段可谓别具一格。经过漫长岁月的自然演化,茅膏菜已将叶片变态成盘状,盘状结构表面长着无数根触毛,它能通过这些触毛向外分泌粘液。当昆虫接触到触毛时就会被粘住。紧接着,周围的触毛全部围拢过来,将昆虫按住,任它怎样挣扎也无法逃脱。最后,其盘状结构向下凹陷,粘液中的消化酶将昆虫慢慢消化,昆虫的营养就被茅膏菜吸收了。

当你看到茅膏菜时,你可以捉条小虫子试一试。如果找不到小虫子,你可以用一根小草或小土粒接触一下它盘状结构物上的触毛,它就会马上围拢过来,当发觉不是小虫子时,它明白了你是在骗它,这些触毛又会舒展开去,非常有趣。

猪笼草是一种较大型的草本植物,多见于我国海南等热带地区。它的捕虫方法更是技高一筹。这种植物的叶尖上长有近10厘米长、约2厘米粗的瓶状结构,极像我国南方运猪用的竹笼,故名“猪笼草”。瓶状结构的口上还有一个布满蜜腺的盖子,蜜腺分泌的蜜汁对昆虫来说是极大的诱惑。当昆虫爬近瓶口时,极易滑入瓶内,于是被消化液消化吸收。有人曾观察到,一条蜈蚣跌入其中后,竟也被当作佳肴“吃”掉了。

狸藻生活在水中,它能捕捉水中的一些小动物。这种植物有一部分叶变态成囊状,每个囊有一开口,并由一活瓣充当门户。活瓣只能向内开启,外面有硬毛可以挡住动物的去路。小动物触及硬毛时,活瓣开启,那些原生动物、水蚤或小鱼就会随水流入,狸藻随即将活瓣关闭。被关住的小动物再也无法出去,只好任其宰割。狸藻这种捕食技巧与人类常用的“关门打狗”战术真是如出一辙。