跑步机——从刑具到健身器材的华丽变身

作者: 常清

时间刻度

1818年

英国

1818年,英国工程师威廉·库比特发明了一种大型器械,它有点像加长版的水车,不过代替叶片的是24个踏板。只要有人站上去蹬踩踏板,器械的轮子就会转动,产生的动力可以用来碾谷磨面。这种踏车需要十几个人一起踩动,如此耗费劳力的器械,在农业上几乎毫无用处,但恰好迎合了监狱的需求。后来,欧洲许多监狱都引进了这种器械。它有一个直白的名字——踩磨坊(tread mill),这算得上是最初的跑步机了。

这个大家伙应该不算刑具吧,感觉起不到惩戒效果啊。

那你可说错了。当时犯人们被要求每天不停踩踏6个小时以上,时常会有人因体力不支摔倒而被夹伤。而且这种刑罚极端单调,受刑者不仅要承受身体上的伤痛,心理上也备受折磨。

1881年

美国

1881年,美国人尼古拉斯·波特发明了一款小型化的“跑步机”。只不过,它不是给人用的,而是给动物用的。这种小型的器械,主要用于搅拌黄油以及磨面粉。波特之所以发明这种器械,其实是为了规避法律风险。1866年,纽约州通过了美国第一部禁止虐待动物的法律。当时的法律制定者认为动物不喜欢转圈,而“爬阶梯式”的动力装置损害动物膝盖,因而被明令禁止。所以,波特才发明了这种让动物们水平运动的器械。

小粗心:哇!这个尼古拉斯·波特可真滑头,不过他的发明倒是挺有意思的。

1913年

美国

真正供人健身用的跑步机是何时出现的呢?

1913年,美国人克劳德·洛雷纳·哈根受踩磨坊的启发,将传送带的理念引入其中,由此制造出世界上第一台供人健身用的跑步机,不过它依然是靠人力驱动的。这种跑步机的跑带很像坦克的履带,跑带中间有很多滚轴,人在跑带上面快走或跑步时,跑带被向后带动,滚轴随之转动,人就会停留在原地。但是这种跑步机有一个弊端,那就是人们在上面快速跑动的时候,还是会有向前移动的趋势。

1949年

美国

前面说过了人力驱动的跑步机,下面应该轮到电动跑步机登场了吧。

小灵通猜得没错,下面我要介绍的就是世界上第一台电动跑步机。你们可能想不到世界上首台跑步机究竟是用来干吗的。其实,这台在1949年由罗伯特·布鲁斯发明的电动跑步机是个医疗诊断器械。在进行诊断的时候,被诊断者(男性)通常会被要求赤裸着上身,并在跑步机上匀速走动,而医生则会在一旁用医疗仪器测量他的血压和心率……值得一提的是,尽管跑步机的发展十分迅速,但是因其曾是刑具和供牲畜使用的器械,所以一直没有被推广开来。

20世纪60年代

美国

健身跑步机的流行,跟美国的一位医学家密不可分,他就是被誉为“有氧运动之父”的肯尼斯·库珀博士。1968年,库珀博士的《有氧运动与全面身心健康》一书诞生,书中的观点吸引并影响了当时很多人,其中就包括了PaceMaster品牌的创始人威廉·库比特。为了满足人类对健康生活的渴望,创造更好的运动条件,威廉结合库珀博士的理论研究,于1969年打造了全世界第一款家用跑步机——PaceMaster 600。此后,他们两人携手致力于室内健身器材的创造与研发。而跑步机这一可以轻松实现有氧运动的机器也开始风靡起来。

真没想到跑步机原来是这么被推广开来的。

21世纪

世界各地

现如今,随着科技的发展,跑步机的种类越来越多,功能也是越来越强大。一些先进的跑步机融合了创新性的专利技术和整体娱乐选项,能够带给用户非同一般的体验。用户在跑步锻炼的同时,也是一次难得的放松与休闲。同时,跑步机多重预设程序的设计实现了多样化的跑步练习,可以帮助用户更好地完成减肥、健身等目标。

时间机器,听你这么一介绍,我都想马上去买一台跑步机了。

(插画绘制/蔡成恩)