脂肪细胞——你的胖瘦它说了算

作者: 风影凌飞

现如今,肥胖成了许多人的困扰。为了瘦身,有人拼命节食,有人疯狂运动,还有人依靠药物……可同学们应该发现了,身边那么多人减肥,但肥胖的人还是越来越多,这究竟是为什么呢?今天,我们就一起来聊聊肥胖那些事。

脂肪细胞:注满油水的“气球”

首先我们先来了解一下人体内的一种细胞——脂肪细胞。

脂肪从化学成分上来看与糖类相同,都是由碳、氢、氧这三种元素构成的,不过在分解时,相同质量的脂肪却比糖类能释放出更多能量。这就意味着,身体储存脂肪比储存糖类能获得更多能量。因此,人类的祖先为此专门进化出了脂肪细胞来储存脂肪。

我们每个人的体内大约有300亿个脂肪细胞,这些脂肪细胞的结构不同于我们人体内的其他细胞,它们能够不断地吸收能量,就像是一个个注满油水的微型气球。

在脂肪细胞的细胞膜里,除了细胞核和极少量的细胞质,其余空间几乎都被液态的脂肪占领着,而且它们的伸缩性很好,所以一个吸饱了脂肪的脂肪细胞,体积可以膨胀到原来的4倍。正是这些注满油水的“气球”决定了我们人体的胖瘦。

脂肪细胞什么时候开始增长?

很多人减肥不成功,这是因为减肥也要靠“天赋”。在我们身体发育的时候,除了身高在增长外,脂肪细胞也在增长,而它决定了每个人的体型。

我们人体发育有两次高峰:婴幼儿时期和青春期。在这两次生长发育的高峰期中,人体主要进行的是“数量发育”,也就是身体内的各种细胞都在快速地分裂增殖。如果在这两场大规模的细胞增殖中,脂肪细胞被“喂”得太饱,就会发生额外增殖,这时人体内的脂肪细胞数量将超过正常人的2~3倍。婴幼儿时期,主要是脂肪细胞体积的增加。而青春期,则主要是脂肪细胞数目的增加,体积并没有发生明显的改变。在这两个时期,肥胖的儿童和青少年的脂肪细胞数目比体形正常的同龄人增长得更多。所以有很多同学会在成长发育过程中变成“小胖子”。成年后,我们人体内的脂肪细胞数量就已经固定下来了,所以无论胖瘦,脂肪细胞的数目都基本稳定不变。而脂肪细胞数量多的人就更容易发胖。

脂肪细胞的特点

脂肪细胞除了可以吸收大量脂肪外,还有另外几个特点。

第一个特点是“繁殖能力”强。脂肪细胞只要吸饱了脂肪,就会进行细胞分裂,增殖出新的脂肪细胞,而且即使出现缺乏脂肪供给的状况,也不会削减细胞数量。也就是说,脂肪细胞是只增不减的。

脂肪细胞的第二个特点是膨胀潜力大。成年后,有些人会突然胖起来,那是因为平时不控制热量摄入,胡吃海喝导致的脂肪细胞膨胀。当脂肪细胞储存甘油三酯时,体积可以膨胀2~4倍。同学们可以想象一下,人体约有300亿个脂肪细胞,而且一些肥胖体质的人体内的脂肪细胞多达900亿个!这些脂肪细胞的体积要是再翻个倍那可不就变成大胖子了吗?

脂肪细胞的第三个特点是活性超强。在成年人身上,虽然每年会有约8%的脂肪细胞消亡,但同时也会新生出几乎同等数量的脂肪细胞。所以不要以为减肥成功后就可以胡吃海喝,脂肪细胞是能终生保持膨胀潜力的。

另类的脂肪细胞:褐脂肪细胞

其实脂肪细胞并不都是会让人长胖的,我们体内还存在着另一种脂肪细胞,它就是褐脂肪细胞。由于它含有大量褐色的线粒体,所以就得名“褐脂肪细胞”了。而上面我们提到的会让人发胖的脂肪细胞则叫作“白脂肪细胞”。

褐脂肪细胞的作用并不是为了储存能量,而是为了发热。它可以把白脂肪细胞内的脂肪直接分解然后产生热量,所以就不会出现脂肪堆积的情况。不过,这种“燃脂”的作用只是暂时的,白脂肪细胞在这个过程中只是暂时被掏空了,并不会彻底消失,一旦营养充足它们又会恢复成注满油水的“气球”了。

同学们现在正处于身体发育的黄金阶段,难免会摄入脂肪含量高的食物,如果不想变胖的话,就得进行适当的运动。而已经有轻微肥胖的同学,也不必过于担忧,只要饮食合理再加上运动,是能够有效控制体重的。但是体重严重超标的同学,就得去医院寻求医生的帮助了。不过千万要记住不能节食以及依赖药物减肥哦,这样会对身体造成伤害的。

(插画绘制/KIKI酱)