「水滴石穿」的化学观

作者: 杜成永

水滴石穿这个成语本意是说水不停地往下滴,能够把石头滴穿。今比喻只要坚持不懈,能力虽小也能做出看来很难办成的事情。

那么,为什么点点水滴能够穿透坚硬的岩石呢?难道真是水的「力量」所致吗?科学家对此提出了质疑。我们知道,空气中含有少量的二氧化碳,它能微溶于水,而一般石头的主要成分是碳酸钙。当点点滴滴的水滴在岩石上时,水中溶解的二氧化碳便与石头的主要成份碳酸钙发生了这样的化学反应:

CaCO3+CO2+H2O=Ca(HCO3)2碳酸钙是难溶于水的,可生成的碳酸氢钙却易溶于水。因此,天长日久,岩石就「腐烂」穿孔了。

不仅如此,排放到空气中的二氧化硫、，氧化氮等气体也能溶于水,并且与水反应生成酸,这些酸也能与石头中的碳酸钙发生化学反应,从而使石头「腐烂」。是不是这个原理呢?科学家做了一个简单的实验让镏水滴到一块石头定点上,几年之后也未见有穿石现象。于是,科学家指出,在「水滴石穿」现象中起主要作用的是水中的二氧化碳和尘粒,而非水本身。