动物的共生现象

作者: 梁祖霞

在大自然中,有些动物似乎懂得和平共处,它们常常和别的动物结成伙伴,互相依存,互相利用,共同得到某种好处,生物学家称之为共生现象。大家熟悉的寄居蟹,就是一个典型的例子。

寄居蟹常常栖身于海螺遗弃的壳内,有时壳内还寄居着另一种叫棘虫的小动物,壳外则附着一只寄生海葵,不过棘虫一般并非自愿而是当寄居蟹移人时被堵在里面的。奇怪的是,寄居蟹既不吃掉棘虫,也不赶走海葵,因为海葵长着尖刺的触手十分厉害,对于寄居蟹来说,携带着这么一位朋友,倒也是绝妙的防卫武器呢!

鲨鱼生性凶暴,是著名的海中霸王,但有一种卬鱼却总是寻它结伴,常常用头上的吸盘附在鲨鱼体表,在浩瀚的大海上作免费旅游。它们有时以鲨鱼身上的寄生虫为食,有时也会离开鱼身,去吃鲨鱼咀剩的残羹冷炙。奇怪的是,尽管鲨鱼残酷成性,对于这位近在咫尺的不速之客却不介意,不会动它一根毫毛。

共生关系,有时甚至在大、小极不相称的动物之间建立起来。例如非洲的鹭鸟,常常栖息在野牛、羚羊、斑马或者犀牛的背上，捕食被兽蹄掠起乱飞的昆虫。这样鹭鸟可以吃到丰富的食物,而走兽也可以减少被昆虫叮咬之苦,两者都得到好处。再说,当危险来临时,鹭鸟受惊飞起,它那闪亮的白翅膀,对其共生者(野兽)来说,又是最明显的警告信号,即使从安全角度看,这种共生关系也是十分有利的。

鳄鱼是出名的食客,它凶残的程度大体和鲨鱼齐名。然而谁也不曾想到,就是这位凶神,竟有一位文质彬彬的好朋友——鸻鸟。令人惊异的是,这种飞鸟竟敢进入鳄鱼的血盆大口,以剔取齿缝间的残屑剩粒为食。对此,鳄鱼一反常态,显得分外温驯,任凭小鸟挑剔。因为——只要我们略加思考就会明白:这种和睦关系,对谁都有好处。

总之,上面几个例子生动地告诉我们:即使在充满生存竞争、弱肉强食的生物界,也存在着若干配合默契、和平共处的典范,它们构成生物世界的又一奇观。