用舌头“看”世界

作者: 江南

舌头是人们最熟悉不过的一个器官了,肩负着说话、咀嚼、吞咽和辨别味道等重要功能。

但是,随着人类认识的不断深化,专家发现小小舌头还可以做更多的事情。

舌头也拥有眼睛的功能

文学修辞中有个词是“通感”,指人的眼耳鼻舌等感觉器官相关联,可以互相转换,相互影响。那么,舌头有什么另类功能呢?一位叫保罗·巴赫教授的美国神经学家,根据自己大半生的潜心研究,提出了具有革命性的理念:人类各种感觉是相互可换的,比如舌头也拥有眼睛的功能,人能用舌头去“看”世界。

这怎么可能呢?舌头藏在嘴里,对光不敏感,也没有和视觉神经连在一起,它怎么看世界呢?保罗及其助手的研究表明,舌头很可能是仅次于眼睛的、从外部世界接收视觉信息再传递到大脑的“第二把手”。奥妙在脑形成的于人类的视。人的眼睛觉不是靠眼、睛耳朵,而、鼻子是靠偷和大皮肤都是提供信息的输入端。当大脑处理这些信息时,人便体验到不同感觉。至于信息从哪个输入端获得,则并不重要。而舌头是除了嘴唇之外,人体触觉神经最多的部位,触觉辨别误差比别的身体部位都要小。不断分泌的唾液使它保持湿润,具有稳定的电阻和良好的导电性。

美国神经学家——保罗·巴赫

“舌头显示器”的神威

诚然,要让舌头发挥眼睛的功能,必须有一个转换装置。这个装置已于近年在保罗的研究室里诞生,名叫舌式“触觉-视觉转换系统”。一位自愿受试者这样描述了他的亲身体验:明显地感觉到携带着信息的电流夏季般的倾盆大雨源源而至,不断刺激着他的舌头,使之有点发痒。他觉得,这种仪器确实将它看到的物体成功地进行了转换,变成了某种让他能用舌头感觉到的独特感觉,使他能因此“看”出它们的轮廓及大小。但他无法用确切的词来形容这种感觉。当他使用这种仪器几个小时后,会忘掉嘴里那股带有电池酸味的电流刺激,忘记自己舌头上搁着一个让人不太舒服的新鲜玩意儿,让他全心全意借助舌头去“看”。

据说,有科学家正在着手研发迷你型无绳舌式“视觉—触觉转换仪”,将电极矩阵安置在类似牙托并可安装在口腔里的固定器上,微型摄像机和信号转换收发系统则安在一副专用眼镜上,全部仪器将大幅缩小,变成既易于隐藏又易于携带的无绳“随身看”。无疑,盲人将是这一重大发明的最大受益者。另外,美国威斯康星大学的学者发明了一种称为“舌头显示器”的装置,可以向人传送向左走或向右行等信息,表明用舌头还可以为走路导航呢。

科学家研究用舌头“看”世界