蓝蝶和蚂蚁的生死之交

作者: 李建文

很多年前,英国的田野上出现了一桩怪事:有一种叫“欧洲蓝蝶”的美丽蝴蝶突然消失了,谁也不知道这种会飞的美丽“花朵”飞到哪儿去了,它们是不是灭绝了呢?

科学考察证明:这种“蓝蝶”的确已经在英国绝种了。英国人没有想到,引起蓝蝶绝种的原因,是他们破坏了两种细小蚂蚁种群的生存环境,并导致了蚁群的灭绝。而蚂蚁的死,也把欧洲蓝蝶送上了不归之路。因为这种蚂蚁与蝶之间存在着生死与共的关系。

我们知道,蚂蚁会像人类饲养乳牛一样饲养蚜虫,并从蚜虫体内获取甘甜的蜜露。欧洲的这两种蚂蚁则饲养蓝蝶。这样一来,天空飞的和地面爬的生物之间就形成了“生死之交”。

在蓝蝶的幼虫阶段,其腹部有很多腺体能分泌挥发性物质,这种物质散发的香味对蚂蚁有着较强的诱惑力。闻到香味后的蚂蚁会立即爬来,尽情享受“琼浆玉液”。普通蝴蝶的幼虫对蚂蚁是不讲客气的,它们会拼命扭曲和摇摆身体,以便把蚂蚁赶走。而蓝蝶幼虫却热情欢迎蚂蚁的“入侵”,并乐意为它们提供可口的食物。

蚂蚁也不是只索取不赠与。当蚂蚁发现蓝蝶在草地上产卵后,便马上派工蚁来照看这些幼小的生命,使之顺利孵化。不仅如此,它们还派兵蚁守护在幼虫周围,唯恐被其它昆虫掠走。蓝蝶的幼虫是吃树叶的,每吃完一片叶子,众蚂蚁就把它抬到另一张新叶上,让它尽情享用另一顿美餐。

蚁蝶之间这种生死与共的关系,经历了漫长岁月的考验。例如,一些蓝蝶成年后,必须得到这种蚂蚁的刺激才能产卵。一些蓝蝶幼虫的表皮要比同类幼虫的表皮厚60倍,这也是长期形成的一种生理适应,能防止蚂蚁那铁钳一样的上颚刺穿它的表皮。

冬天来临时,蓝蝶的幼虫经不住严 寒的袭击,蚂蚁就把它们抬进自己温暖舒适的蚁穴里,甚至把它们自己的幼虫作为食物奉献给这些贵宾。

到来年春暖花开的时 候,这曲“田园牧歌”也 就结束了。这时,刚从茧蛹中钻出来的蝴蝶可能会受到蚂蚁的攻击,那些往日悉心照顾蓝蝶幼虫的蚂蚁,如今却变成了可怕的肉食者。幸运的是,新生蝶的体表附着一层细小的鳞屑。蚂蚁无论如何也无法抓住蓝蝶,只能任凭它自由自在地飞走。

大自然就是这样奇妙,地上爬的蚂蚁和空中飞的蓝蝶,居然能结成同生同死的盟友。推土机把两种蚂蚁的栖息地给毁掉了,与蚂蚁相依为命的蓝蝶随之消失,仅仅给人们留下了美好的记忆……