能防毒的“猪鼻子”

作者: 陈功

精彩故事秀

第一次世界大战期间,英法联军、德国曾投入大批军队,争夺比利时的伊伯尔战略要地。当时,战斗异常惨烈。英法联军顽强作战,一次又一次地击退了德军的进攻。

1915年4月的一个下午,刮起猛烈的西北风,正好从德军阵地吹向英军第五阵地。突然,一个英国士兵惊叫起来,他看见德军阵地上空腾起一阵黄绿色的烟雾,很快就形成了一人多高的烟雾,随着西北风迅速向英军阵地飘来。

更多好奇的英军士兵出来观望,他们并没有意识到这时死神正在逼近,还在争论不休。当黄绿色的烟雾飘过来时,英军士兵顿时闻到一股强烈的刺激性气味。他们全都忍不住咳嗽起来,眼泪、鼻涕止不住地往下流,就像有一只无形的手掐住了他们的脖子,一个个头晕目眩,呼吸困难,很快倒下一片。

这是人类第一次在战争中使用化学毒气。德军在阵地前沿打开了5 730个装有氯液的钢瓶,并选择了合适的风向,向英法联军的阵地释放了180吨氯气,结果导致英法联军l万多人中毒,5 000多人死亡。

但是,野猪在毒气中却能安然无恙,这让人们百思不解,也引起了生物学家极大的关注,开始研究其中的原因。后来,根据生物学家的研究,英国军事科学家生产出了世界上第一批防毒面具,其外形和猪鼻子一样。

科学直通车

我们有时会看到军人和警察戴着的防毒面具,外观有点像猪鼻子,非常奇怪。但别看它样子奇怪,用处却很大呢。经过研究发现,一旦猪闻到刺激性气味,就会拼命用嘴巴拱土。将土拱松后,猪把嘴巴和鼻子插进松软的泥土中。这样,含有毒气的空气经过土壤颗粒的过滤后,就变得安全了。所以,野猪能在毒气中安然无事。

英国制造的第一批防毒面具,外形和猪鼻子一样,防毒的原理也是根据猪一闻到毒气就把嘴巴、鼻子插进松软的泥土而来。这批防毒面具的“猪鼻子”里装着木炭粒,用来过滤毒气。此后,人们又经过多次改进,防毒面具采用的过滤材料更加先进,但防毒原理仍与猪鼻子一样,其猪鼻子的形状也一直保持了下来。

知识链

氯气是一种黄绿色气体,有窒息性气味。被人或动物吸入后,会引起气管、支气管、细支气管和肺泡发生相应的病变。当浓度比较低时,可导致剧烈咳嗽,或者引起中毒性肺炎和肺水肿;浓度比较高时,就会危及生命。氯气吸入后与黏膜和呼吸道的水作用形成氯化氢和新生态氧。氯化氢可使上呼吸道黏膜炎性水肿、充血和坏死;新生态氧对组织具有强烈的氧化作用,并可形成具细胞原浆毒作用的臭氧。氯浓度过高或接触时间较久,常导致深部呼吸道病变,使细支气管及肺泡受损,发生细支气管炎、肺炎及中毒性肺水肿。由于刺激作用使局部平滑肌痉挛而加剧通气障碍,加重缺氧状态;高浓度氯吸入后,还可刺激神经引起反射性的心跳停止。