论读书

作者: 弗兰西斯·培根(英国)

读书可以作为消遣,可以作为装饰,也可以增长才干。

孤独寂寞时,阅读可以消遣;高谈阔论时,知识可供装饰;处世行事时,知识意味着才干。懂得事务因果的人是幸运的。有实际经验的人虽能够处理个别性的事务,但若要综观整体,运筹全局,却惟有学识方能办到。

读书的目的是为了认识事物原理。为挑剔辩驳去读书是无聊的,但也不可过于迷信书本。求知的目的不是为了吹嘘炫耀,而应该是为了寻找真理、启迪智慧。

书籍好比食品,有些只须浅尝,有些可以吞咽,只有少数需要仔细咀嚼、慢慢品味。所以,有的书只要读其中一部分,有的书只需知其便概,而对于少数好书,则应当通读、细读、反复读。

读书使人充实,讨论使人机敏,写作则能使人精确。

读史使人明智,读诗使人聪慧,演算使人精密,哲理使人深刻,道德使人高尚,逻辑修辞使人善辩。总之,知识能塑造人的性格。

不仅如此,精神上的各种缺陷,都可以通过求知来改善——正如身体上的缺陷可以通过适当的运动来改善一样,例如,打球有利于腰背,射箭可扩胸利肺,散步则有助于消化,骑术使人反应敏捷,等等。同样的道理,一个思维不集中的人,他可以研习数学,因为数学稍不仔细就会出错;缺乏分析判断的人,他可以研习形而上学,因为这门学问最讲究细致的辩证;不善于推理的人,可以研习法律案例,如此等等。这种心灵上的缺陷,都可以通过学习而得到改善。誇