趣话经纬网

作者: 肖植文

经纬网是在地球仪或地图上,经线和纬线相互交织所构成的网格。事实上,地球上是没有这些线和网的。人们在地球仪和地图上标出经纬网,目的是为了确定地球表面任何一个地点的准确位置。下面给大家讲几个小故事。

一次,一艘外国轮船在太平洋上行驶,不幸遇上了狂风暴雨,情况万分危急。船上人员立即向外发出呼救信号,告诉外界他们的位置在某某岛的附近。但营救的船只却只开到与该国同名的另一个小岛附近,结果使得营救不成,轮船遇难。

另外一则故事是,一位中国小朋友在放暑假以前写了3封信,分别邀请美国、澳大利亚、巴西3个国家的3位朋友到纬度40°、经度116°的地方一同度假旅游。结果,他们接信后,却一个也没有来。这位中国小朋友只得一个人扫兴地在家呆着。

还有一次是在1978年4月8日,我国“团结”号轮船在北纬33°、东经137°33′的海面上不幸起火,当即报警求援。它附近的轮船接到报警信号后,马上按信号中的经纬度位置朝出事地点全速前进,这艘漂泊在大海中的“团结”号轮船终于得救了。可见准确地确定地球上一个地点的位置是多么重要。

原来,外国轮船遇难时是没有告诉自己的船只所在的经纬度位置;而中国小朋友发出的邀请信虽说明了经度、纬度,但又没说清楚是东经还是西经,北纬还是南纬。照这样推理,被邀请的小朋友要去4个地方,但究竟去哪一个地方他们不清楚,他们又怎么出门呢?

其实,利用经度和纬度确定地面上一个地点的位置的道理很简单,就像电影院或剧院里找坐位一样,排号相当于地理坐标的纬度,座号相当于地理坐标的经度。一横排中有好几十个位子,一竖排中也有好几十个位子,但具体到某一横排与某一竖排的交点,却只有一个位子。所以,只要对号入座,就不会乱套。用经纬网来确定准确位置,道理也是如此。因此,经纬网在军事、航海、航空和旅行等方面都十分有用。