物质的第四态——粉体

作者: 龙卫洋;彭世英(湖南)

通常状态下,物质仅有三种状态,即固体、液体和气体,三种状态的特性面貌各异。但现在有人把物体的微细粉末状态——粉体,叫作物质的第四态,并且夸张地认为,在未来,粉体技术将成为新技术的支柱。

所谓粉体,就是物质处于颗粒状态,这种颗粒比一般的粉末要细得多,直径常用很短的单位微米来度量,想一想精面灰、水泥灰、被粉碎了的垃圾就明白了。

粉体之所以重要,是因为粉末能够变化自如,很多特性都优于一般固体与液体,它既具有液体的流动性,又具有固体的可塑性,并且它的可调性远远优于一般固体和液体。

水泥灰固化变成了坚硬的钢筋混凝土,香料溶解于液体成为美妙的化妆品,垃圾磨碎可以制成高效有机肥,引人注目的陶瓷材料也都是先把原料磨成物质的第四态——粉体后再制造出来的。而陶瓷的用途已不再局限于制作茶杯、酒壶。从航天飞机上耐高温的发动机材料、光学材料,到真空管、超导材料等,都要用到它。粉末冶金更是异军突起,成为冶金领域的尖端技术,科技攻关的热点。

目前,动力燃料主要依靠石油。为了恢复煤炭的地位,科学家已研制出一种“混碳柴油”,就是把煤碎成粉体后混入柴油,使之成糊状燃料,而仍保持着较高的燃烧值。就连用途广泛的沸石,它的制造原料也是粉体。最近,专家们甚至在某些食品中,像加佐料一样加入酒的粉末。

粉体工业正日新月异地发展,它将突破新能源、新材料等领域的已有界限,为人类的未来生活开创无限美好的新天地。