汽车大王与发明大王

作者: 小茂;文义芳

▲①爱迪生与福特同样大名鼎鼎,一个是发明大王,一个是汽车大王,两人都为人类社会的发展作出过巨大的贡献。同时他们也相互支持、相互帮助,一生中结下了深厚的友情。

②1863年,福特出生在距离底特律市不远的迪尔木村,父亲是一名小农场主。汽车大王福特比爱迪生小16岁,他的童年、少年生活却与爱迪生小时候有许多相似的地方。

▲③福特自幼就喜欢将家里的钟表一只只拆开后再装好,自家的拆完了就拆左邻右舍的。就这样,小福特掌握了许多机械原理,小小年纪就可以为村里人修理各种钟表了。

▲④12岁时,小福特生平第一次看到了不用马拉的蒸汽车,他意识到钢铁的力量比人类血肉之躯的体力更有威力。他想发明一种比蒸汽车更方便且跑得更快的交通工具。

⑤福特后来在自家的后院H棚里与妻子一道,艰苦地试验着他自己设计的汽车。当他研制成功2辆汽车时,他在一场年会上第一次见到了爱迪生,那时福特35岁,爱迪生赞扬他说：『说年轻人,努办干下去吧!』

▲⑥爱迪生对福特的鼓舞是巨大的。1908年,福特研制出一种结构简单、坚固耐用、经济实惠的“T型”汽车,该车一下轰动了美国。福特送了一辆给爱迪生。

▼⑦由于爱迪生的帮助,福特在汽车的蓄电瓶研制上取得了重大进展。1927年,福特公司共生产了1500万辆“T型”车,平均每10秒钟就生产一辆。汽车带来的巨大利润又进一步支持和推动了爱迪生的发明研究。

▼⑧当福特的名气越来越大,准备竞选美国总统时,爱迪生却不太赞成福特的想法。他认为福特的能力更有益于企业和汽车事业的发展。因此,福特后来放弃了总统竞选。

⑨福特和爱迪生两人爱结伴去旅行,这一爱好一直保持到两人的晚年。他们一边钓鱼,一边在火堆前烤牛排,一边畅谈人生、未来……爱迪生80岁生日那天,也是在这样的野营中愉快地度过的。

⑩1931年10月1818日,84岁的爱迪生离开了人世。爱迪生去世后的16年,84岁的福特也去世了,他去世的那年正好是1947年,而100年前的1847年刚好是爱迪生的出生年份。