你了解“冬虫夏草”吗?

作者: 孟样贤;张志光

你是否认为凡是“冬天是虫,夏天能长出草来的”就是“冬虫夏草”?实际上并非如此。在我国,冬天是虫、夏天是草的虫草就有60多种,但只有其中一种才是真正的“冬虫夏草”。它是一种极其名贵的中草药材,具有许多神奇的保健治病等功能。它既非虫,又非草。

这种虫草主要分布在海拔4000 ～ 5000米(如青藏高原)的高寒地区的草甸、灌丛、山坡等高山雪线附近。冬虫夏草菌一般寄生在蝙蝠蛾幼虫上形成子座(即草),再与菌核(即幼虫的尸体)一起形成复合体。冬虫夏草菌种会在冬季来临前侵入蝙蝠蛾幼虫体壁、气孔、口腔或直接通过躯体的其它孔道进入体内,然后菌丝体逐渐侵入虫体内的血腔和肠道,分解虫体内的组织和各种器官,然后继续萌发和不断生长,很快就布满昆虫身体的内部。被感染后的昆虫初期表现为行动迟缓,后期极为烦躁,数天后全身就会披上白色菌丝。等昆虫体内的营养被彻底吸收完以后,菌丝体就会从虫体空壳的头部伸出来形成“子座”,此时幼虫会慢慢靠拢附近分布着的植物根系,并潜入地表土层的4～8厘米深处,逐渐死亡僵化(即“冬虫”)。幼虫一般头向上,尾向下。到第二年夏天,气温回升,积雪融化,虫体内的菌核从死虫的头部长出子座,露出地面,这就是所说的“夏草”。只有这种虫草才是真正的“冬虫夏草”。它与一般的虫草相比,子座头上部的三分之一处是一个不孕的顶端,从外观上看,即子座头的下部三分之二处有颗粒状小黑点,而上部三分之一处无颗粒状的小黑点。因此在市场上购买时注意辨明真伪,以免上当。

许多人信赖冬虫夏草,它因其独特药效在国际上享有很高声誉。现在各种各样的虫草保健品风靡整个市场,许多儿童和青少年也加入了服用虫草保健品的行列。但是据科学研究发现,其实儿童和青少年并不适宜食虫草。虫草它具有很强的抑制性。实验证明虫草的发酵液对绿豆种子的生长抑制率可高达72%。因此它同样会对人体正常细胞的成熟以及蛋白质的合成造成一定的影响,会对正处于生长发育高峰期的儿童及青少年的成长造成比较严重的后果,所以未成年人最好不吃或少吃虫草系列。

冬虫夏草是大自然的奇妙造化,形成了一道独特的动物与植物相结合的“另类”景观。