“妙”药的发现

作者: 范良智

在我国有种很出名的治跌打损伤特效药——云南白药。它有活血散瘀、止血愈伤、消肿镇痛的功效。据说,它的发现,与老虎有关。

当年,在云南省江川县赵官村,有人在山上打死一只老虎,因夜色太深,无法弄回家中。第二天一大早,邀人同去抬虎,结果死虎不见了。常在深山采药的郎中(医生)曲焕章,也伙同大家四处寻虎,只见一路血迹,方知老虎带着重伤逃跑了。跟踪追查,又发现血迹边有老虎嚼剩下的一种野生植物。曲焕章心想,老虎从来不吃草,莫非是这种植物救了老虎的命?他如获至宝,当即把这种植物带回家试验,用于治伤。结果,治疗跌打损伤有特效。他经过10年努力,反复研制,于1908年正式生产出来了 “曲焕章白药”,即后来改名的云南白药。

奎林,是防治疟疾病的特效药,是从一种名叫金鸡纳树皮里提取的。当年,在秘鲁土著的印第安人,发现猴子一旦感到身体时而发热难忍,时而冷得发抖(现称为“疟疾”症状),就爬上金鸡纳树上大嚼树皮,过几天,猴子就康复了。于是,当印第安人发生疟疾病,他们也试着把金鸡纳树皮研成粉,吞下去,从而治病。金鸡纳树皮治疟疾终成他们世代相传的秘方。部族里有规矩,谁向外人泄漏,必处极刑。不过,末了还是传了出来。“奎林”二字源于秘鲁,就是“树皮”的意思。

当然,绝不能说人类的医术是向动物学来的。但可以说,动物的本能医疗行为,对人类的医药研制有一定的启发作用。就是在医药科学比较发达的今天,科学家们对动物的自身医疗行为还在潜心地研究。美国加利福尼亚大学药物学家埃洛伊·罗德里格斯曾观察到,黑猩猩在发病时,专寻吃一种植物,这位科学家就致力于研究那种植物,结果发现了一种含硫的红油,现在命名为“硫胺红迪菌素”,已用于治疗细菌和寄生虫引起的人类疾病,且具有较强的抗癌作用。

人类的“基因缺陷病”,是目前人类最难治疗的疾病之一。这类病人所能得到的眼下称为特效药的“AAT”取自人类血浆,不单极昂贵,其数量也满足不了需要,况且有让病人感染肝病、艾滋病的危险。怎么办?

英国人有了新办法。利用生物工程,让羊的奶液中含有AAT成分,让病人喝这种特殊的羊奶,以获得AAT,而治疗“基因缺陷病”。办法是:当绵羊还处于人工受精卵状态时,科学家就将一片人类的DNA(脱氧核糖核酸)注入到受精卵中。五个月之后,一头基因转变的小绵羊就出生了。其中的小母羊长大之后,所产生的奶液中,就含有AAT成分。而且,还能把这种特点遗传给它的后代。

而美国科学家,通过上述相类似的办法,让山羊奶中含有一种特殊的蛋白质(组织先期纤维蛋白溶酶活化素),它具有溶解血块,并能延长心脏病患者生命的功效。

人类的医药宝库中,金珠灿烂,其中也有动物的贡献啊。